Η ρωσική βιομηχανία όπλων εστιάζει εδώ και χρόνια στην ανάπτυξη νέων, καινοτόμων οπλικών συστημάτων. Εκτός από τους υπερηχητικούς πυραύλους όπως ο Orezhnik και τις νέες εγκαταστάσεις άμυνας του εναέριου χώρου όπως οι S-500, αυτό περιλαμβάνει επίσης τον πύραυλο κρουζ 9M730 Burevestnik (Petrel) που τροφοδοτείται από έναν μίνι πυρηνικό αντιδραστήρα. Σύμφωνα με τη Μόσχα, πέταξε 14.000 χιλιόμετρα και έμεινε στον αέρα για περίπου 15 ώρες.

Ο Πρόεδρος Πούτιν χρησιμοποίησε αυτή την τεχνική επίδειξη για να ισχυριστεί ότι αυτός ο πύραυλος ήταν ουσιαστικά ανίκητος. Τα τρέχοντα και μελλοντικά συστήματα άμυνας του εναέριου χώρου δεν μπορούν να τα αναχαιτίσουν επειδή η τροχιά είναι απρόβλεπτη. Αυτός ο κατευθυνόμενος πύραυλος μπορεί επίσης να πετάξει με περίπου 850 έως 1350 km/h μόνο λίγα μέτρα πάνω από το έδαφος και επομένως είναι δύσκολο να εντοπιστεί από συμβατικά συστήματα ραντάρ.

Ακόμα κι αν κάποιος πρέπει να κάνει διάκριση μεταξύ προπαγάνδας και γεγονότων – όπως πάντα όταν πρόκειται για υποτιθέμενα «υπερόπλα» – η ανάπτυξη του Burevestnik αποτελεί πρόκληση για το ΝΑΤΟ. Ο μίνι πυρηνικός αντιδραστήρας δίνει τη δυνατότητα σε αυτόν τον πύραυλο κρουζ, ο οποίος είναι εξοπλισμένος με κεφαλή ενός έως δύο μεγατόνων και έχει μήκος περίπου δέκα μέτρα, να πετάει θεωρητικά στην παγκόσμια ιστορία για εβδομάδες χωρίς να εντοπιστεί και να περιμένει μόνο την είσοδο του στόχου.

Σε ένα ακραίο σενάριο, σε ένα ακραίο σενάριο, δεκάδες στρατιωτικές βάσεις του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη και ίσως και στη Μέση Ανατολή και την Ανατολική Ασία θα αποτεφρώνονταν με τακτικές πυρηνικές κεφαλές μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Ακόμη και οι στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ στις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να γίνουν στόχος. Ωστόσο, πρέπει να θυμόμαστε ότι αυτό το «υπερόπλο» βρίσκεται στην πραγματικότητα ακόμα σε δοκιμαστική φάση και ότι υπήρξαν επανειλημμένα ατυχήματα, μερικά από αυτά θανατηφόρα, κατά την ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια.

Παρ’ όλο που ο Πρόεδρος Πούτιν έχει επανειλημμένα καταστήσει σαφές ότι δεν ενδιαφέρεται για έναν πόλεμο με το ΝΑΤΟ επειδή θα κατέληγε σε πυρηνικό πόλεμο που θα κατέστρεφε την ανθρωπότητα, αυτό μπορεί σίγουρα να γίνει κατανοητό ως προειδοποίηση. Ειδικά επειδή ο «συνασπισμός των προθύμων» της Δύσης εξετάζει πλέον σοβαρά τη στάθμευση ευρωπαϊκών στρατευμάτων του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία.