Η Eleanor, 24 ετών, είναι ιστορικός από τη Βαρσοβία, η Isabelle, 25 ετών, αστυνομικός της Νέας Υόρκης και η Brooke, 39 ετών, μια πλούσια νοικοκυρά στο Μαϊάμι – και οι τρεις δεν είναι πραγματικές γυναίκες, αλλά ψηφιακά δημιουργημένα προφίλ. Αποτελούν μέρος μιας αυξανόμενης σειράς «ερωμένων» τεχνητής νοημοσύνης σε νέες πύλες γνωριμιών που υπόσχονται συνομιλία, φλερτ και οικείο περιεχόμενο με μηνιαίες χρεώσεις. Αυτό γράφει ο Guardian αυτή την εβδομάδα.

Σε συνέδριο στην Πράγα, οι πάροχοι ανέφεραν απότομη αύξηση σε τέτοιες πλατφόρμες. Σε αντίθεση με τις εκπομπές κάμερας με πραγματικούς ανθρώπους, σύμφωνα με τους χειριστές, δεν υπάρχει εκμετάλλευση, καταναγκαστική εργασία και ψυχολογικό στρες. «Η τεχνητή νοημοσύνη δεν αρρωσταίνει, δεν χρειάζεται διαλείμματα και δεν νοιώθει ταπείνωση», υποστήριξε ένας χειριστής πλατφόρμας.

Οι περισσότεροι ιστότοποι παρουσιάζουν πρόθυμες «συντρόφους» – κυρίως νεαρές, λευκές γυναίκες. Οι χρήστες μπορούν επίσης να δημιουργήσουν τους δικούς τους φανταστικούς χαρακτήρες: από αστέρες του κινηματογράφου μέχρι ανθοπώλεις και δικηγόρους, συμπεριλαμβανομένης μιας λεπτομερούς επιλογής χρώματος μαλλιών, ματιών και δέρματος καθώς και χαρακτηριστικών σώματος. Τα τυπικά προφίλ προσωπικότητας ονομάζονται «υποτακτικές», «αθώες» ή «στοργικές». Κριτικοί όπως η συγγραφέας Laura Bates προειδοποιούν ότι τέτοιες προσφορές εδραιώνουν την εικόνα των γυναικών ως πειθήνια αντικείμενα πόθου.

Είναι επίσης ανησυχητικό το γεγονός ότι ορισμένες πλατφόρμες επιτρέπουν εφηβικά avatar ή κορίτσια με σχολικές στολές. Στο συνέδριο, συζητήθηκαν μηχανισμοί φιλτραρίσματος για τον αποκλεισμό απαγορευμένου περιεχομένου, όπως παιδικές απεικονίσεις – αλλά η επιτυχία παραμένει αμφίβολη.

Όλα αυτά είναι τεχνικά δυνατά χάρη στα μεγάλα γλωσσικά μοντέλλα και τις όλο και πιο ρεαλιστικές γεννήτριες εικόνων. Οι πρώτες πλατφόρμες λειτουργούν ήδη με σύντομα βίντεο AI. Οι προσφορές είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς σε άτομα ηλικίας 18 έως 24 ετών που μεγάλωσαν με avatars και παιχνίδια στον υπολογιστή.

Η επιχείρηση είναι προσοδοφόρα για τον κλάδο: Ορισμένες εταιρείες αδειοδοτούν τις εικόνες πραγματικών ηθοποιών ερωτικών ταινιών και τις χρησιμοποιούν για να δημιουργήσουν δίδυμα AI που μπορούν να «παίζουν» όλο το εικοσιτετράωρο. Για τους παραγωγούς, το κόστος μειώνεται και τα μοντέλλα δεν χρειάζεται πλέον να βρίσκονται τα ίδια μπροστά στην κάμερα.

Ωστόσο, ένας διευθυντής της πλατφόρμας γνωριμιών Ashley Madison, για παράδειγμα, εξέφρασε ανησυχίες: Εάν κατασκευάσετε την τέλεια φανταστική φιγούρα σας, μπορεί να μην έχετε την ευκαιρία να ανταποκριθείτε σε αυτές τις προσδοκίες αργότερα στην πραγματική ζωή.

Εκπρόσωποι του κλάδου όπως ο Steve Jones, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζουν ότι οι γνωριμίες με τεχνητή νοημοσύνη είναι ένας ασφαλής χώρος για την εξάσκηση κοινωνικών δεξιοτήτων – και ένα μέρος για να έχετε «ακατάλληλη» συμπεριφορά χωρίς να βλάψετε πραγματικούς ανθρώπους. Οι επικριτές, ωστόσο, προειδοποιούν ότι με αυτόν τον τρόπο μπορούν να παγιωθούν επιβλαβή πρότυπα που επηρεάζουν τις πραγματικές σχέσεις.