Καθώς περνούσαν τα χρόνια, με τον ίδιο τρόπο που οι άνθρωποι ξυπνούν περιστασιακά στο νεκροτομείο, έχω συναντήσει περιπτώσεις κάποιου που ξυπνά αμέσως πριν (ή κατά τη διάρκεια) μιας συγκομιδής οργάνων. Για παράδειγμα, σε μια πολύ γνωστή περίπτωση του 2021, του Anthony Thomas “TJ” Hoover II, ένας άνδρας που είχε δείξει επανειλημμένα σημάδια ζωής (αλλά αντ’ αυτού ήταν ναρκωμένος) μεταφέρθηκε τελικά στο χειρουργείο για συγκομιδή (ενώ άνοιγε τα μάτια του για να κοιτάξει γύρω του καθώς τον οδηγούσαν). Μόλις έφτασε εκεί, παρατηρήθηκαν δάκρυα να κυλούν στα μάτια του καθώς έλεγε «βοηθήστε με» και χτυπούσε ενεργά για να αποφύγει τη χειρουργική επέμβαση, οπότε ο χειρουργός αρνήθηκε να κάνει τη χειρουργική επέμβαση, μετά την οποία ο συντονιστής προσπάθησε ανεπιτυχώς να πείσει έναν άλλο χειρουργό να κάνει τη διαδικασία.

Σημείωση: σε παρόμοια περίπτωση, ένας εγκεφαλικά νεκρός ασθενής άρχισε να αναπνέει σύντομα στο χειρουργείο (με αποτέλεσμα ο χειρουργός να αρνηθεί να αφαιρέσει το όργανο) οπότε ο οργανισμός προμήθειας οργάνων (ανεπιτυχώς) προσπάθησε να πείσει τον χειρουργό να αφαιρέσει τα όργανα.

Υπάρχουν πρόσθετες περιπτώσεις «εγκεφαλικά νεκρών» δωρητών οργάνων που αναρρώνουν. Για παράδειγμα:

• Lewis Roberts (2021) – Κηρύχθηκε νεκρό το εγκεφαλικό στέλεχος. άρχισε να αναπνέει και να αναβοσβήνει λίγες ώρες πριν από τη συγκομιδή οργάνων. Τώρα αθλείται.

• Ryan Marlow (2022) – Η διάγνωση αντιστράφηκε μετά από επανειλημμένη επιμονή της συζύγου. ανακτήθηκε λίγο πριν από την προγραμματισμένη συγκομιδή οργάνων.

• Colleen Burns (2009) – Ξύπνησε στο χειρουργικό τραπέζι λίγες στιγμές πριν από την αφαίρεση οργάνων. αργότερα διαπιστώθηκε από το HHS ότι είχε επανειλημμένα λανθασμένη διάγνωση (μαζί με νοσοκόμες που πιστοποιούν ότι η βελτίωσή της αγνοήθηκε).

• Trenton McKinley (2018) – 13χρονο αγόρι ανάρρωσε λίγο πριν από την προγραμματισμένη δωρεά οργάνων.

• Τζέιμς Χάουαρντ-Τζόουνς (2023) – Ξύπνησε λίγο πριν αποσυρθεί η υποστήριξη ζωής ή συλλεχθούν όργανα, μετά από παράταση μιας εβδομάδας που ζήτησε η οικογένεια.

Ομοίως, υπάρχουν επίσης πολλές αναφορές για εγκεφαλικά νεκρούς ασθενείς που δεν προορίζονται για συγκομιδή με θαυματουργές αναρρώσεις:

• Steven Thorpe (2012) – Κηρύχθηκε εγκεφαλικά νεκρός από τέσσερις γιατρούς. Οι γονείς αρνήθηκαν τη δωρεά οργάνων και ξύπνησε δύο εβδομάδες αργότερα.

• George Pickering (2015) – Αφού ένιωσε ότι οι γιατροί «κινούνταν πολύ γρήγορα» για να αποσύρουν την υποστήριξη ζωής του γιου του, ένας (ελαφρώς μεθυσμένος) πατέρας από το Τέξας οργάνωσε μια ένοπλη αντιπαράθεση (με τη συμμετοχή μιας ομάδας SWAT). Τις επόμενες τρεις ώρες, ο Τζορτζ έσφιξε τα χέρια του πατέρα του μερικές φορές, μετά από τις οποίες ο πατέρας συμφώνησε να παραδοθεί με αντάλλαγμα τη συνέχιση της φροντίδας (με τον Τζορτζ να αναρρώνει).

• Gloria Cruz (2014) – Ο σύζυγος αρνήθηκενα επιτρέψει την απόσυρση της φροντίδας. ανάρρωσε.

Επιπλέον, ένα αγόρι τριών μηνών, ένα αγόρι δέκα μηνών, ένα 15χρονο girl και μια 65χρονη γυναίκα (όλοι «εγκεφαλικά νεκροί) είχαν επίσης απενεργοποιημένη την υποστήριξη ζωής τους για να διευκολύνουν μια ειρηνική μετάβαση, αλλά αντ’ αυτού επέζησαν απροσδόκητα και στη συνέχεια ανάρρωσαν (στις περισσότερες περιπτώσεις πλήρως).

Σημείωση: μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι πάνω από το 30% των ασθενών με εγκεφαλική βλάβη που κρίθηκαν μη ανακτήσιμοι (και ως εκ τούτου είχαν αποσυρθεί η υποστήριξη ζωής τους) θα είχαν αναρρώσει εν μέρει ή πλήρως αν δεν είχε αποσυρθεί.

Ομοσπονδιακές έρευνες

Για να πραγματοποιηθεί μεταμόσχευση, ένας κατάλληλος δότης πρέπει να αντιστοιχιστεί με έναν κατάλληλο λήπτη και στη συνέχεια να μεταφερθεί το όργανο σε αυτόν όταν χρειάζεται το όργανο. Όλα αυτά διευκολύνονται από περιφερειακούς οργανισμούς προμήθειας οργάνων (56 από τους οποίους υπάρχουν στην Αμερική), οι οποίοι λειτουργούν υπό την ομπρέλα του δικτύου προμήθειας οργάνων. Καθώς υπάρχει χρόνια έλλειψη επιλέξιμων οργάνων (που οδηγεί σε περίπου 5,600 όργανα που περιμένουν να πεθαίνουν κάθε χρόνο), το OPTN έχει τεθεί υπό αυξανόμενο έλεγχο (π.χ. υπήρξαν καυστικές ακροάσεις στο Κογκρέσο το 2023, το 2024, το 2025, μια έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης του 2024 για το OPTN).

Συλλογικά, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το OPTN, λόγω του ότι είχε μονοπώλιο για περισσότερα από 40 χρόνια, είχε γίνει τόσο διεφθαρμένο όσο και δυσλειτουργικό, οδηγώντας σε:

•Η αποτυχία εκσυγχρονισμού των απαρχαιωμένων υποδομών πληροφορικής και ιατρικής, που εμπόδισαν την κυβερνητική εποπτεία, συνέβαλαν στην απώλεια οργάνων, οδήγησε σε μεγάλη διαρροή δεδομένων που εξέθεσε εμπιστευτικές πληροφορίες ασθενών και εμπόδισε την εισαγωγή κρίσιμων τεχνολογιών δωρεάς οργάνων.

•Επιτρέποντας σε κρίσιμα συστήματα να καταρρεύσουν και βασιζόμενοι σε ανεπαρκώς καταρτισμένο προσωπικό – συμπεριλαμβανομένων των μεταφορέων οργάνων – με αποτέλεσμα συχνό λάθος χειρισμό και απώλεια οργάνων (π.χ. το 20-25% των νεφρών χάνεται κατά τη μεταφορά).

•Ποτέ δεν συλλέγει περίπου το 80% των επιλέξιμων οργάνων.

•Αντίποινα εναντίον πληροφοριοδοτών που εξέφρασαν ανησυχίες, ορισμένοι από τους οποίους φοβήθηκαν για την ασφάλειά τους, ενώ σοβαρά ζητήματα αγνοήθηκαν ή αποκρύφθηκαν συστηματικά.

• Επιτρέποντας την κακή επίβλεψη και την ανεπαρκή εκπαίδευση – ιδιαίτερα στα αγροτικά νοσοκομεία – που άφησαν κάποιο ιατρικό προσωπικό ανίκανο να προσδιορίσει σωστά τον εγκεφαλικό θάνατο, οδηγώντας σε ανησυχητικούς ισχυρισμούς για συγκομιδή ζωντανών οργάνων. Σε πολλές περιπτώσεις, το OPTN ώθησε τους χειρουργούς να συλλέξουν αυτούς τους φαινομενικά ζωντανούς ασθενείς και πολλοί συντονιστές του OPTN, με βάση αυτά που είχαν δει, δεν ήταν πλέον πρόθυμοι να είναι πιθανοί δωρητές οργάνων.

•Παραπληροφόρηση ή παραπλάνηση των οικογενειών σχετικά με την κατάσταση του ασθενούς και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αναζήτηση συγκατάθεσης από συγγενείς με αναπηρία ή μέθη.

•Ενεργοποίηση της απάτης στο Medicare, συμπεριλαμβανομένης της αλλαγής των αιτιών θανάτου για την αύξηση της καταλληλότητας για μεταμόσχευση.

•Συμβολή σε ανισότητες στην πρόσβαση, με μαύρους, ισπανόφωνους και ανάπηρους ασθενείς σημαντικά λιγότερο πιθανό να λάβουν ή να δωρίσουν όργανα.

Για παράδειγμα, θεωρήστε αυτό ένα ασυνήθιστα καυστικό άρθρο της Washington Post σχετικά με την έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης:

Πέρυσι, η Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας διερεύνησε πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων μεταξύ των ομάδων. Έστειλε επιστολές σε στελέχη οκτώ από αυτούς ζητώντας πληροφορίες σχετικά με υποτιθέμενες «περιπτώσεις στις οποίες δυνητικά καταχράστηκαν τις θέσεις τους για χρηματικό κέρδος».

Οι επιστολές ισχυρίστηκαν ότι οι οργανισμοί προμήθειας οργάνων και τα στελέχη τους «έχουν εμπλακεί σε ένα περίπλοκο δίκτυο οικονομικών σχέσεων με επεξεργαστές ιστών, ερευνητές, εργαστήρια δοκιμών και παρόχους logistics, οι οποίες έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν συγκρούσεις συμφερόντων».

Είπαν επίσης ότι η επιτροπή είχε «λάβει αξιόπιστους ισχυρισμούς» ότι τα ανώτερα μέλη των επιτροπών προστασίας ασθενών και χάραξης πολιτικής στο UNOS «μπορεί να τρέφουν άγνωστα κερδοσκοπικά συμφέροντα και μπορεί να αξιοποιούν τις ηγετικές τους θέσεις στο UNOS για να πλουτίσουν μόνοι τους σε βάρος της φροντίδας των ασθενών».

Τα μέλη του Κογκρέσου, με τη σειρά τους, ανησυχούσαν ασυνήθιστα για όλα αυτά (π.χ. ένιωθαν ότι οι τρομακτικές αναφορές για τη συγκομιδή ζωντανών οργάνων θα μείωναν τις κρίσιμες δωρεές) και ως αρχικό βήμα, το Κογκρέσο ψήφισε (ομόφωνα) έναν νόμο του 2023 που έδωσε στο HHS (συγκεκριμένα στη Διοίκηση Πόρων και Υπηρεσιών Υγείας ή HRSA) την εξουσία να έχει τον έλεγχο του τρόπου διανομής της χρηματοδότησης, σπάζοντας έτσι το υπάρχον μονοπώλιο (καθώς ο ίδιος ομοσπονδιακός ανάδοχος έλεγχε τόσο τη λειτουργία του OPTN όσο και το διοικητικό συμβούλιο του) και να παρακινήσει το OPTN να βελτιώσει τις πρακτικές του και να διορίσει ανεξάρτητα στελέχη για να επιβλέπουν τη διαδικασία.

Η έρευνα HSRA

Καθώς ο RFK δεν έχει ήδη απαγορεύσει κάθε εμβόλιο (κάτι που δεν είναι δυνατό να κάνει), έχει αντιμετωπίσει καυστικές καταδίκες από ένα φωνητικό σώμα εντός της βάσης του MHA. Αντίθετα, υποστήριξα σθεναρά τη συμπεριφορά του, καθώς πέρα από πολλούς κοινούς φίλους που πιστοποιούν την πεποίθηση του RFK να διορθώσει τα πράγματα, αισθάνομαι ότι ο RFK κάνει πολύ καλύτερη δουλειά από ό,τι θα μπορούσα να κάνω αν ήμουν στη θέση του, καθώς υπάρχουν τόσα πολλά εδραιωμένα συμφέροντα, πολιτικοί αντίπαλοι και αντιστεκόμενες γραφειοκρατικές δομές που ένιωσα ότι το να προχωρήσω απλώς με ρυθμό σαλιγκαριού ήταν ένα μικρό θαύμα.

Αντίθετα, ο RFK βρήκε έναν τρόπο να προχωρήσει με ιλιγγιώδη ταχύτητα και ξανά και ξανά, τον βλέπω να κάνει πράγματα που ένιωθα ότι ήταν είτε χρόνια έξω είτε απλά αδύνατα (π.χ. πρόσφατα έδωσε ένα θανάσιμο πλήγμα στην πλατφόρμα mRNA και στα δισεκατομμύρια δισεκατομμύρια πίσω από αυτήν, τερματίζοντας τα 500 εκατομμύρια ομοσπονδιακά συμβόλαια εμβολίων mRNA).

Λόγω του πρόσφατου ελέγχου γύρω από τη διαδικασία δωρεάς οργάνων, η HSRA (και ως εκ τούτου το H.H.S.) άνοιξε μια εκτεταμένη έρευνα για τις πρακτικές του OPTN. Αυτό προκλήθηκε από την άρνηση του OPTN να δημοσιεύσει κρίσιμα αρχεία για μια πρόσφατη υπόθεση που διαγράφηκε και την ειδική αναθεώρηση του OPTN που κατέληξε:

Συνολικά, δεν εντοπίστηκαν σημαντικές ανησυχίες ή μοτίβα. Αν και δεν βρέθηκαν σημαντικά προβλήματα, οι κριτικοί επεσήμαναν μερικούς μικρούς τομείς βελτίωσης.

Ωστόσο, ενώ η κυβέρνηση συνήθως αφήνει άβολα πράγματα όπως αυτό να κρύβονται κάτω από το χαλί, αυτή τη φορά διεξήχθη μια πραγματική έρευνα. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι ο RFK Jr. (χωρίς καμία πίεση από το MAHA να το κάνει), πήρε στη συνέχεια την απόφαση να αποκαλύψει αυτά τα αποτελέσματα και να τα δημοσιοποιήσει (π.χ. σε αυτό το δελτίο τύπου και στο X) παρά το γεγονός ότι θα υπονόμευαν σοβαρά την εθνική εμπιστοσύνη στις δωρεές οργάνων – οδηγώντας σε ευρεία καταδίκη για τη μείωση των δωρεών ζωτικών οργάνων.

 

 

Σημείωση: σε πολλές περιπτώσεις, λόγω του πόσο δύσκολο είναι να βρεθεί η κατάλληλη ισορροπία μεταξύ ευαισθησίας και ειδικότητας, η κυβέρνηση θα χρησιμοποιήσει τη δύναμή της για να καταστείλει τα ζητήματα που προκύπτουν από μια επιλεγμένη πολιτική (π.χ. gaslighting εκατομμύρια με τραυματισμούς από εμβόλια COVID, ώστε να συνεχιστεί η «απαραίτητη» εκστρατεία). Ως εκ τούτου, ήταν αρκετά περίεργο που το H.H.S. του RFK εξέθεσε έναν τόσο κρίσιμο εθνικό πόρο σε εκτεταμένο έλεγχο.

Για να παραθέσω την (μερικώς αναθεωρημένη) έκθεση:

Σε αντίθεση με την έκθεση OPTN της ειδικής αναθεώρησής της, η HRSA βρήκε ένα ανησυχητικό μοτίβο κινδύνου για νευρολογικά τραυματισμένους ασθενείς στο DSA του ███ που προέρχεται από τις πρακτικές του προσωπικού ███. Αυτά περιελάμβαναν:

1. Ασυνεπής αξιολόγηση και επαναξιολόγηση της νευρολογικής λειτουργίας του ασθενούς για την ανίχνευση αλλαγών που θα μπορούσαν να είναι ασυνεπείς ή δυσμενείς για την ανάκτηση οργάνων DCD. Πολλοί ασθενείς τεκμηριώθηκαν ότι παρουσίαζαν πόνο ή δυσφορία κατά τη διάρκεια συμβάντων περι-προμήθειας, αφού το προσωπικό της OPO είτε απέτυχε να αξιολογήσει επαρκώς τη νευρολογική λειτουργία στο πλαίσιο καταστολής ή χημικής παράλυσης είτε είχε τεκμηριωμένα ευρήματα που δεν συνάδουν με την επιτυχή ανάκτηση DCD χωρίς αλλαγή στο σχέδιο προμήθειας.

2. Ασυνεπής συντονισμός της περίθαλψης με τις πρωτοβάθμιες ιατρικές ομάδες των ασθενών, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης σαφήνειας στους ρόλους του προσωπικού της OPO και των ομάδων υγειονομικής περίθαλψης στη φροντίδα των ασθενών. Τα αρχεία OPO τεκμηριώνουν περιπτώσεις προσωπικού OPO που προλαμβάνουν τις ανησυχίες των ομάδων υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με την προγραμματισμένη φροντίδα.

3. Ασυνεπής προσοχή στην ανεξάρτητη αρχή λήψης αποφάσεων των νόμιμων πλησιέστερων συγγενών. Τα αρχεία της OPO τεκμηριώνουν ότι το προσωπικό της OPO προσεγγίζει μέλη της οικογένειας πιθανών δωρητών που πίστευαν ότι ήταν υπό την επήρεια παράνομων ουσιών ή δεν είχαν γνωστική ικανότητα να κατανοήσουν τον ρόλο τους στην απόφαση δωρεάς.

4. Ασυνεπής συλλογή και κωδικοποίηση των ιατρικών δεδομένων των ασθενών, όπως περιγράφεται στις πολιτικές OPTN, στις βέλτιστες επαγγελματικές πρακτικές καθώς και στις εσωτερικές πολιτικές και κατευθυντήριες γραμμές. Ένα υψηλό ποσοστό ασθενών για τους οποίους τα αρχεία του OPO δείχνουν ενδείξεις υπερβολικής δόσης ή δηλητηρίασης από ναρκωτικά περιγράφηκαν ότι είχαν μηχανισμούς θανάτου διαφορετικούς από αυτούς που σχετίζονται με τα ναρκωτικά.

Η ανασκόπηση της HRSA βρήκε 103 περιπτώσεις ANR (29,3%) με ανησυχητικά χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων 73 ασθενών (20,8%) για τους οποίους είτε η αρχική είτε η επακόλουθη νευρολογική κατάσταση έδειξε χαρακτηριστικά που δεν ευνοούν την προμήθεια DCD. Τουλάχιστον 28 (8,0%) ασθενείς δεν είχαν καρδιακό χρόνο θανάτου, υποδηλώνοντας πιθανή επιβίωση μέχρι την έξοδο από το νοσοκομείο.

Τα αρχεία που εξέτασε η HRSA υποδηλώνουν ότι οι ασθενείς μπορεί να βιώσουν μεταβλητή φροντίδα από ███ ανάλογα με το νοσοκομείο στο οποίο εξετάζονται. Υπήρξε μεγαλύτερη συχνότητα περιπτώσεων ANR σε σχέση με τις συνολικές προμήθειες DCD σε μικρότερα νοσοκομεία και νοσοκομεία που εξυπηρετούν περισσότερους αγροτικούς πληθυσμούς.

Σημείωση: Το ANR σημαίνει “εγκεκριμένο αλλά μη ανακτημένο”, υποδεικνύοντας ότι κάτι απροσδόκητο πήγε στραβά την τελευταία στιγμή (π.χ. η αναβίωση του δότη) που ήταν αρκετό για να σταματήσει η συγκομιδή.

Οι περιπτώσεις που υποβλήθηκαν από ███ ανέφεραν συστηματικά εσφαλμένα τον ρόλο της χρήσης παράνομων ναρκωτικών στο ιστορικό των ασθενών. Μεταξύ των 351 περιπτώσεων που εξετάστηκαν από την HRSA, 28 (8,0%) αναφέρθηκαν ότι είχαν τη δηλητηρίαση από ναρκωτικά ως μηχανισμό θανάτου. Η εξέταση του υλικού που εισήχθη από το προσωπικό του ███ στο EMR του δείχνει ότι το προσωπικό του OPO είχε πληροφορίες που έδειχναν ότι 98 (27,9%) των περιπτώσεων ANR έδειξαν ότι η τελική εισαγωγή και η νευρολογική προσβολή σχετίζονται με την ενεργό χρήση οπιοειδών, αμφεταμινών ή κοκαΐνης τη στιγμή του τραυματισμού τους. Με άλλα λόγια, το ███ δεν τεκμηρίωσε την υπερβολική δόση ναρκωτικών ως μηχανισμό θανάτου σε περίπου τρεις στους τέσσερις ασθενείς με ενδείξεις δηλητηρίασης από φάρμακα από το δείγμα που εξέτασε η HRSA.

Η εσφαλμένη κωδικοποίηση ή η έλλειψη αναγνώρισης της δηλητηρίασης από τα ναρκωτικά είναι σημαντική επειδή οι ασθενείς σε οδό DCD μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να καλυφθεί η νευρολογική τους κατάσταση από τις συνεχιζόμενες ψυχοδραστικές επιδράσεις της δηλητηρίασης από τα ναρκωτικά.

Σε αντίθεση με τους εγκεφαλικά νεκρούς δότες, στους οποίους πρέπει να αποκλειστούν φυσιολογικοί ή χημικοί συγχυτικοί παράγοντες της κατασταλμένης ψυχικής κατάστασης πριν από τη διάγνωση εγκεφαλικού θανάτου, δεν υπάρχει τέτοιο πρότυπο για την αξιολόγηση DCD». Ο κίνδυνος για πιθανούς ασθενείς με DCD είναι ότι η καταθλιπτική ψυχική κατάσταση μπορεί να αποδοθεί σε μόνιμο και μη αναστρέψιμο τραυματισμό, παρά σε αργή κάθαρση των επιπτώσεων της χημικής δηλητηρίασης.

Είκοσι από τις περιπτώσεις ANR που εξετάστηκαν από την HRSA, συμπεριλαμβανομένης αυτής του ασθενούς δείκτη, αφορούσαν αποτυχία αναγνώρισης υψηλής νευρολογικής λειτουργίας σε θύμα δηλητηρίασης από ναρκωτικά. Σε 15 (75%) από αυτές τις περιπτώσεις, ο τεκμηριωμένος μηχανισμός θανάτου του OPO δεν αντανακλούσε την υπερβολική δόση ως το υποκινητικό γεγονός για τον νευρολογικό τραυματισμό. Όπως παραπάνω, αυτοί οι αριθμοί και τα ποσοστά είναι συντηρητικές εκτιμήσεις δεδομένης της ελλιπούς φύσης των διαγραμμάτων OPO.

Ο επιπολασμός αυτών των ζητημάτων σε επίπεδο ασθενούς υποδηλώνει συστημικές ανησυχίες σχετικά με τη θεραπεία πιθανών ασθενών με δότη DCD από το προσωπικό ███. Η ανασκόπηση της HRSA υποδεικνύει την πιθανότητα συνεχούς κινδύνου βλάβης σε ασθενείς σε ███ DSA, καθώς περιπτώσεις παρόμοιες με την περίπτωση δείκτη του 2021 βρέθηκαν να έχουν συμβεί μόλις τον Δεκέμβριο του 2024.

Εν ολίγοις, αυτά τα ευρήματα καταδεικνύουν ότι οι ανησυχητικές περιπτώσεις «εγκεφαλικά νεκρών» ασθενών που έχουν πραγματικά τις αισθήσεις τους, δεν είναι μεμονωμένα γεγονότα, αλλά απλώς οι περιπτώσεις όπου, λόγω έκτακτων περιστάσεων γύρω από την περίπτωση, μπόρεσαν να εντοπιστούν (π.χ., το 29,3% των 351 περιπτώσεων ANR εμφάνισαν σημάδια συνείδησης).

Σημείωση: η επιστολή HSRA του Μαΐου περιελάμβανε επίσης μια σειρά διορθωτικών μέτρων για το OPTN και την εφαρμογή. Επικεντρώθηκε στην ακρόαση της 22ας Ιουλίου 2025, όπου φάνηκε ότι αναφέρθηκε ότι λαμβάνονταν μέτρα για να γίνουν αυτά, αλλά τίποτα δεν είχε γίνει ακόμη και ότι υπήρχαν πολλές προκλήσεις που έπρεπε να ξεπεραστούν.

Κύρια κάλυψη

Μετά την έρευνα της HRSA, μια έκθεση των New York Times τον Ιούλιο του 2025 επιβεβαίωσε πολλές από αυτές τις λεπτομέρειες:

Επικαλούμενος τον αριθμό των Αμερικανών που περιμένουν όργανα, το H.H.S. είπε το 2020 ότι θα αρχίσει να βαθμολογεί τους οργανισμούς προμηθειών με βάση τον αριθμό των μεταμοσχεύσεων που κανόνισαν. Το τμήμα απείλησε να τερματίσει τις συμβάσεις του με ομάδες που αποδίδουν κάτω από το μέσο όρο, από το επόμενο έτος. Πολλοί έχουν αυξήσει τον αριθμό τους αναζητώντας περισσότερους δότες θανάτου στο κυκλοφορικό.

Σημείωση: οι δότες κυκλοφορικού θανάτου είναι ζωντανοί (με κάποια εγκεφαλική δραστηριότητα) αλλά έχουν κριθεί ανίκανοι να επιβιώσουν. Για να συλλεχθούν «ηθικά» τα όργανά τους, η υποστήριξη της ζωής αποσύρεται, με τη συγκομιδή να ξεκινά αμέσως μόλις η καρδιά σταματήσει να χτυπά. Καθώς υπάρχει πολύ μεγαλύτερη υποκειμενικότητα σε αυτή τη διάγνωση, υπήρξαν πολλές περιπτώσεις συγκομιδής που επιχειρήθηκαν σε κάποιον που ήταν ακόμα ζωντανός (π.χ., πολλές καλύφθηκαν σε όλο το άρθρο των NYT, όπως μια 42χρονη που υποτίθεται ότι ήταν νεκρή, αλλά οι χειρουργοί ανακάλυψαν ότι είχε ακόμα καρδιά που χτυπούσε και ανέπνεε αφού την άνοιξαν).

Οι εργαζόμενοι είπαν ότι ορισμένοι οργανισμοί είχαν ξεπεράσει τις διασφαλίσεις, επισπεύδοντας ενδεχομένως τη διαδικασία. Για παράδειγμα, οι συντονιστές δεν πρέπει να προσεγγίζουν τους συγγενείς ενός ασθενούς έως ότου η οικογένεια αποφασίσει να αποσύρει την υποστήριξη ζωής, αλλά οι εργαζόμενοι είπαν ότι αυτός ο κανόνας παραβιάζεται συχνά.

Οι Times διαπίστωσαν ότι ορισμένοι οργανισμοί προμήθειας οργάνων – οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί σε κάθε πολιτεία που έχουν ομοσπονδιακές συμβάσεις για τον συντονισμό των μεταμοσχεύσεων – επιδιώκουν επιθετικά τους δότες θανάτου του κυκλοφορικού και ωθούν τις οικογένειες και τους γιατρούς προς τη χειρουργική επέμβαση. Τα νοσοκομεία είναι υπεύθυνα για τους ασθενείς μέχρι τη στιγμή του θανάτου, αλλά ορισμένα επιτρέπουν στους οργανισμούς προμηθειών να επηρεάζουν τις αποφάσεις θεραπείας.

«Το μόνο που τους ενδιαφέρει είναι να πάρουν όργανα», είπε η Νέβα Γουίλιαμς, βετεράνος νοσοκόμα εντατικής θεραπείας στο νοσοκομείο. «Είναι τόσο επιθετικοί. Είναι αηδιαστικό».

Πενήντα πέντε ιατροί σε 19 πολιτείες είπαν στους Times ότι είχαν δει τουλάχιστον μία ανησυχητική περίπτωση δωρεάς μετά τον θάνατο του κυκλοφορικού… [και] συντονιστές που πείθουν τους κλινικούς γιατρούς των νοσοκομείων να χορηγήσουν μορφίνη, προποφόλη και άλλα φάρμακα για να επιταχύνουν τον θάνατο πιθανών δοτών.

Ο Bryany Duff, χειρουργικός τεχνικός στο Κολοράντο, είπε ότι μια ασθενής, μια μεσήλικη γυναίκα, έκλαιγε και κοιτούσε τριγύρω. Αλλά οι γιατροί τη νάρκωσαν και την έβγαλαν από έναν αναπνευστήρα, σύμφωνα με την κ. Νταφ και έναν πρώην συνάδελφό της. Ο ασθενής δεν πέθανε εγκαίρως για να δωρίσει όργανα, αλλά το έκανε ώρες αργότερα. «Ένιωσα ότι αν της είχε δοθεί περισσότερος χρόνος στον αναπνευστήρα, θα μπορούσε να τα είχε καταφέρει», είπε η κ. Νταφ. «Ένιωσα σαν να ήμουν μέρος της δολοφονίας κάποιου».

Στη συνέχεια, η κα Duff παραιτήθηκε από τη δουλειά της και εγκατέλειψε προσωρινά το πεδίο. «Πραγματικά με μπέρδεψε για πολύ καιρό», είπε. «Ακόμα το κάνει».

Στο Μαϊάμι το 2023, ένας πιθανός δότης που είχε σπάσει τον λαιμό του άρχισε να κλαίει και να δαγκώνει τον αναπνευστικό του σωλήνα, κάτι που ένας εργαζόμενος σε οργανισμό προμηθειών είπε ότι ερμήνευσε ότι δεν ήθελε να πεθάνει. Αλλά οι κλινικοί γιατροί νάρκωσαν τον ασθενή, απέσυραν την υποστήριξη ζωής, περίμεναν τον θάνατο και αφαίρεσαν τα όργανα, σύμφωνα με τον εργαζόμενο και έναν συνάδελφό του που είπε τότε.

Στη Δυτική Βιρτζίνια, οι γιατροί αιφνιδιάστηκαν όταν ο Μπέντζαμιν Πάρσονς, ένας 27χρονος άνδρας που έμεινε παράλυτος σε αυτοκινητιστικό ατύχημα, μεταφέρθηκε σε χειρουργείο και του ζητήθηκε να συναινέσει στη δωρεά των οργάνων του καθώς έβγαινε από ηρεμιστικά. Επικοινωνώντας μέσω ανοιγοκλεισίματος, ανέφερε ότι δεν έδωσε άδεια. Ωστόσο, οι συντονιστές ήθελαν αρχικά να προχωρήσουν, σύμφωνα με γραπτά μηνύματα και συνεντεύξεις.

Στο Νέο Μεξικό, μια γυναίκα υποβλήθηκε σε ημέρες προετοιμασίας για δωρεά, ακόμη και αφού η οικογένειά της είπε ότι φαινόταν να ανακτά τις αισθήσεις της, κάτι που τελικά έκανε. Στη Φλόριντα, ένας άνδρας έκλαψε και δάγκωσε τον αναπνευστικό του σωλήνα, αλλά παρόλα αυτά αποσύρθηκε από την υποστήριξη ζωής.

Το 2022, όταν ήταν 38 ετών και άστεγη, η κα Gallegos νοσηλεύτηκε και έπεσε σε κώμα. Οι γιατροί στο Πρεσβυτεριανό Νοσοκομείο στο Αλμπουκέρκι είπαν στην οικογένειά της ότι δεν θα αναρρώσει ποτέ. Οι συγγενείς της συμφώνησαν να δωρίσουν, αλλά καθώς ξεκίνησαν οι προετοιμασίες, είδαν δάκρυα στα μάτια της. Οι ανησυχίες τους απορρίφθηκαν, σύμφωνα με συνεντεύξεις με την οικογένεια και οκτώ εργαζόμενους στο νοσοκομείο. Οι συντονιστές δωρεών είπαν ότι τα δάκρυα ήταν αντανακλαστικά.

Την ημέρα της προγραμματισμένης δωρεάς, η κα Gallegos μεταφέρθηκε σε ένα προεγχειρητικό δωμάτιο, όπου οι δύο αδερφές της κρατούσαν τα χέρια της. Ένας γιατρός έφτασε για να αποσύρει την υποστήριξη ζωής. Τότε μια αδερφή ανακοίνωσε ότι είχε δει την κα Gallegos να κινείται. Ο γιατρός της ζήτησε να ανοιγοκλείσει τα μάτια της και εκείνη συμμορφώθηκε. Το δωμάτιο ξέσπασε σε αναστεναγμούς.

Ωστόσο, είπαν οι εργαζόμενοι στο νοσοκομείο, ο οργανισμός προμηθειών ήθελε να προχωρήσει. Ένας συντονιστής είπε ότι ήταν απλώς αντανακλαστικά και πρότεινε μορφίνη για τη μείωση των κινήσεων. Το νοσοκομείο αρνήθηκε. Αντίθετα, οι εργαζόμενοι την έφεραν πίσω στο δωμάτιό της και ανάρρωσε πλήρως.

Αφού συμφωνήσουν οι συγγενείς, μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για να προετοιμαστούν για την ανάκτηση οργάνων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το νοσοκομείο υποτίθεται ότι θα συνεχίσει να θεραπεύει τον ασθενή, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης σημείων ανάρρωσης.

Στην πραγματικότητα, είπαν 16 εργαζόμενοι σε νοσοκομεία σε δώδεκα πολιτείες, μόλις οι ασθενείς εγκριθούν για δωρεά, τα νοσοκομεία μερικές φορές τους θέτουν στη φροντίδα νεαρών κατοίκων ή υποτρόφων που τείνουν να αναβάλλουν τους οργανισμούς προμηθειών.

Ο Δρ Alejandro Rabinstein, πρόεδρος νοσοκομειακής νευρολογίας στην κλινική Mayo, είπε ότι οι ιατροί μερικές φορές δεν είχαν την εμπειρία να πουν εάν οι κινήσεις ενός ασθενούς ήταν σημάδι ανάρρωσης ή ανούσια αντανακλαστικά. «Η εκπαίδευση μπορεί να είναι ένα πραγματικό ζήτημα, ειδικά σε μικρότερα νοσοκομεία», είπε.

«Νομίζω ότι αυτού του είδους τα προβλήματα συμβαίνουν πολύ περισσότερο από ό,τι γνωρίζουμε», είπε ο Δρ Γουέιντ Σμιθ, μακροχρόνιος νευρολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος αξιολογεί συχνά πιθανούς δότες και έχει μελετήσει τη δωρεά μετά τον θάνατο του κυκλοφορικού.

Ζώντας με μεταμόσχευση

Ενώ οι μεταμοσχεύσεις είναι ένα «ιατρικό θαύμα», απέχουν πολύ από το να είναι τέλειες και εξαιτίας αυτού, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να αποτύχει το όργανο. Για παράδειγμα, το ποσοστό αποτυχίας για τις κοινές μεταμοσχεύσεις έχει ως εξής:

•Πνεύμονας: 10,4% (εντός ενός έτους), 72% (εντός 10 ετών)
•Καρδιά: 7,8% (εντός ενός έτους), 46% (εντός 10 ετών)
•Νεφροί: 5% (εντός ενός έτους), 46,4% (εντός 10 ετών)
•Ήπαρ: 7,6% (εντός ενός έτους), 32,5% (εντός 10 ετών)
Σημείωση: τα ποσοστά 10ετούς επιβίωσης για μοσχεύματα πνεύμονα και καρδιάς αναφέρονταν στην επιβίωση του ασθενούς και όχι στην επιβίωση του μοσχεύματος (ενώ η επιβίωση του μοσχεύματος από μόνη της θα ήταν πιθανότατα χαμηλότερη).

Δεδομένου του κόστους, του κινδύνου και της περιορισμένης διαθεσιμότητας μοσχευμάτων, αυτό είναι αρκετά ανησυχητικό. Για το λόγο αυτό, τα όργανα έχουν προτεραιότητα για εκείνα με τη μεγαλύτερη πιθανότητα να μην αποτύχει το όργανο, πολλά από τα οποία σχετίζονται με την πιθανότητα οι ασθενείς να ακολουθούν ευσυνείδητα ένα άκαμπτο σχήμα για να μειώσουν την πιθανότητα απόρριψης, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει:

•Φροντίδα της γενικής υγείας τους (π.χ. διατροφή και άσκηση)•
Μόνιμη αποχή από τη χρήση τσιγάρων, ναρκωτικών και αλκοόλ.
•Συμμόρφωση με τα υπάρχοντα θεραπευτικά σχήματα για άλλες χρόνιες παθήσεις υγείας (π.χ. υψηλή αρτηριακή πίεση).
•Συμμόρφωση με ένα ισόβιο σχήμα ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων μεταμόσχευσης.
•Υποβάλλονται σε αιματολογικές εξετάσεις ρουτίνας για την ανίχνευση ενδείξεων ότι ένα όργανο αρχίζει να αποτυγχάνει και απαιτείται μεγαλύτερη καταστολή του ανοσοποιητικού.
•Κάνουν ό,τι μπορούν για να μειώσουν τον κίνδυνο λοιμώξεων (καθώς λαμβάνουν φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό) και αντιμετωπίζουν επιθετικά αυτούς που προσβάλλονται (καθώς οι λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν αποτυχία των μεταμοσχευμένων οργάνων).

Πολλά ζητήματα μπορεί να προκύψουν με καθένα από αυτά. Για παράδειγμα, τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της απόρριψης οργάνων κοστίζουν συνήθως τουλάχιστον 10.000-30.000 ετησίως (ή μερικές φορές ακόμη περισσότερο). Ομοίως, έχουν μια ποικιλία παρενεργειών, όπως από ήπιους τρόμους, πονοκεφάλους και γαστρεντερικές διαταραχές σε χαμηλές δόσεις έως σοβαρές λοιμώξεις, νεφρική βλάβη και μεταβολικές διαταραχές σε υψηλές δόσεις. Τέλος, τα κορτικοστεροειδή (τα οποία χρησιμοποιούνται για ορισμένες πτυχές της διαχείρισης μεταμοσχεύσεων, όπως αρχικά και σε επεισόδια απόρριψης) και έχουν ένα πιο εκτεταμένο σύνολο παρενεργειών (αναλυτικά εδώ).
Σημείωση: Το DMSO έχει αποδειχθεί ότι αποτρέπει την απόρριψη ορισμένων μοσχευμάτων (π.χ. δερματικών μοσχευμάτων και κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη) και πιθανότατα θα βοηθούσε στα μεταμοσχευμένα όργανα (αλλά αυτό δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί).

Ομοίως, συνήθως απαιτείται ολοκληρωμένος εμβολιασμός πριν από τη μεταμόσχευση, καθώς πέρα από αυτά θεωρητικά μειώνοντας τον κίνδυνο επικίνδυνων λοιμώξεων σε αυτούς τους ανοσοκατασταλμένους ασθενείς, τα εμβόλια πιστεύεται ότι είναι πολύ λιγότερο αποτελεσματικά όταν ένας ασθενής λαμβάνει ανοσοκατασταλτικά φάρμακα.

Πολλοί στη συνέχεια το συνειδητοποίησαν αυτό κατά τη διάρκεια του COVID-19, καθώς υπήρχαν πολλές περιπτώσεις με μεγάλη δημοσιότητα που κάποιος είτε δεν έκανε την απαραίτητη μεταμόσχευση επειδή αρνήθηκε το εμβόλιο για τον COVID-19 είτε κάποιος που το έκανε για να μπει στη λίστα αναμονής και στη συνέχεια υπέκυψε από τις επιπτώσεις του εμβολίου. Αυτό δημιούργησε σημαντική δημόσια οργή, καθώς πολλοί θεώρησαν ότι η απαραίτητη ιατρική περίθαλψη παρακρατήθηκε και πάλι για ιδεολογικούς λόγους (με τους γιατρούς να δικαιολογούν αυτή τη θέση επιμένοντας αποφασιστικά ότι το εμβόλιο για τον COVID ήταν «ασφαλές και αποτελεσματικό» ανεξάρτητα από τα στοιχεία για το αντίθετο).

Στα μάτια μου, το πιο απογοητευτικό μέρος αυτού ήταν ότι σπάνια, έως ποτέ, άκουσα να αναφέρεται ότι το εμβόλιο για τον COVID θα μπορούσε πραγματικά να αυξήσει τον κίνδυνο απόρριψης μοσχεύματος (π.χ. λόγω της παρεμπόδισης της κυκλοφορίας του αίματος ή της πρόκλησης αυτοανοσίας). Αρχικά, αντιλήφθηκα αυτό το ζήτημα αφού ένας ασθενής με μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων μυελού των οστών μοιράστηκε ότι τα άτομα στην ομάδα υποστήριξής του είχαν αποτύχει οι μεταμοσχεύσεις τους (κάτι που υποψιαζόμουν ότι συνδέεται με τα εμβόλια mRNA που συγκεντρώνονται στο μυελό των οστών) – ωστόσο κανείς στον ιατρικό τομέα δεν ενημερώθηκε για αυτό το κρίσιμο ζήτημα.

Μετά από αυτό, έπεσα πάνω σε ένα έγγραφο (εξακολουθώ να εκπλήσσομαι που δημοσιεύτηκε) που περιλαμβάνει 44 περιπτώσεις απόρριψης μοσχεύματος κερατοειδούς μετά από εμβόλια COVID (μαζί με ένα ξεχωριστό έγγραφο που περιγράφει λεπτομερώς ένα που υπήρχε εκεί για 25 χρόνια αλλά απέτυχε 13 ημέρες μετά το Pfizer). Στη συνέχεια έμαθα για παρόμοια αποτελέσματα με μεταμοσχεύσεις νεφρού (36 αναφερόμενες περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας που είχε επιδείνωση της νεφρικής λειτουργίας και πρωτεϊνουρία 21 ημέρες μετά το εμβόλιο Pfizer), απορρίψεις ήπατος (12 περιπτώσεις) και μερικές αναφορές ότι συνέβη με άλλα όργανα (π.χ. καρδιά, πνεύμονας και πάγκρεας)

Σημείωση: μια άλλη αναδρομική μελέτη διαπίστωσε ότι το 1,8% όσων έλαβαν εμβόλιο για τον COVID απέτυχαν τα μοσχεύματα κερατοειδούς τους, ενώ το 1,6% όσων έκαναν εμβόλια γρίπης απέτυχαν τα μοσχεύματα τους.

Παράλληλα, άκουσα για μερικές (μη δημοσιευμένες) περιπτώσεις στο δίκτυό μου όπου συνέβη αυτό και ομοίως, μετά τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, οι αναγνώστες μοιράστηκαν ιστορίες όπως αυτή:

Ξέχασα επίσης να αναφέρω όταν ήμουν σε ένα Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο. Φρόντισα έναν ασθενή που έκανε μεταμόσχευση νεφρού πριν από 9 χρόνια, μετά έκανε το εμβόλιο για τον Covid και είχε αυθόρμητη απόρριψη οργάνου και χρειαζόταν αφαίρεση νεφρού. Από ό,τι μου είπαν άλλες νοσοκόμες, συμβαίνει όλο και πιο συχνά.

Τέλος, πέρα από τα εμφανή ιατρικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι μεταμοσχευμένοι ασθενείς, υπάρχει επίσης μια ποικιλία σημαντικών ψυχιατρικών προβλημάτων που πρέπει να αντιμετωπίσουν.

Ο Κώδικας της Καρδιάς

Μία από τις λιγότερο αναγνωρισμένες πτυχές των δωρεών οργάνων είναι μια περίεργη παρατήρηση μαζί τους, η οποία, όπως και οι επιθανάτιες εμπειρίες, αμφισβητεί τη θεμελιώδη αντίληψή μας για το τι είναι στην πραγματικότητα η συνείδηση – σε πολλές περιπτώσεις, η προσωπικότητα, οι προτιμήσεις και η μνήμη ενός δότη θα μεταφερθούν στον λήπτη (ιδιαίτερα με τις μεταμοσχεύσεις καρδιάς).

Για παράδειγμα, ο Δρ Benjamin Bunzel στο Τμήμα Χειρουργικής του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Βιέννης μελέτησε 47 ασθενείς με μεταμόσχευση καρδιάς και διαπίστωσε ότι το 79% πίστευε ότι η προσωπικότητά τους δεν είχε επηρεαστεί από τη μεταμόσχευση (αλλά έδωσε σημάδια που έδειχναν το αντίθετο στον ερευνητή), το 15% πίστευε ότι είχε αλλάξει λόγω του απειλητικού για τη ζωή γεγονότος της μεταμόσχευσης και όχι από τη νέα τους καρδιά. ενώ το 6% (τρεις συνολικά) ανέφεραν μια ευδιάκριτη αλλαγή προσωπικότητας λόγω της νέας τους καρδιάς. Σε αυτά τα τρία άτομα, ο καθένας σημείωσε ότι ένιωθε υποχρεωμένος να αλλάξει τα προηγούμενα συναισθήματα και τις αντιδράσεις του για να προσαρμόσει αυτό που ένιωθε ότι προερχόταν από τις αναμνήσεις του δότη του.

Κάποιος ανέφερε ότι άλλαξε από το να είναι πάντα ανήσυχος στο να έχει ήρεμη καρδιά. Ο δεύτερος (ένας 45χρονος άνδρας που έλαβε την καρδιά ενός 17χρονου αγοριού) ανέφερε ότι οδηγήθηκε να ακούσει δυνατή μουσική με ακουστικά ή από το στερεοφωνικό του αυτοκινήτου του, ενώ η οικογένειά του ανέφερε ότι φαινόταν σαν να είχε βγει το αγοράκι μέσα του. Το τελευταίο άτομο ανέφερε ότι τον έλκυε να παρευρεθεί στην εκκλησία, ο γάμος του άλλαξε και ένιωθε σαν να ζούσε μέσα του ο δότης του.

Σημείωση: όταν μελετήθηκαν, περίπου το 10% των ληπτών μεταμόσχευσης καρδιάς ανέφεραν ότι έγιναν απροκάλυπτα ευαίσθητοι στο να βιώσουν συναισθήματα που πίστευαν ότι προέρχονται από τον δότη τους.

Η πιο γνωστή αλλαγή προσωπικότητας περιγράφεται λεπτομερώς στο A Change of Heart, ένα απομνημονεύματα που έγραψε η Clair Sylvia, η οποία σε ηλικία 47 ετών έλαβε μεταμόσχευση καρδιάς και πνεύμονα.

[Την εποχή της μεταμόσχευσης] άκουσε από μια νοσοκόμα ότι ο δότης της ήταν ένα 18χρονο αγόρι από το Μέιν που πέθανε σε ατύχημα με μοτοσικλέτα, αλλά το νοσοκομείο αρνήθηκε να της πει περισσότερα, υποστηρίζοντας (όπως κάνουν τα περισσότερα νοσοκομεία) ότι αυτό είναι ένα συναισθηματικό κουτάκι σκουληκιών για όλους τους ενδιαφερόμενους.

Πέντε μήνες αργότερα είδε ένα ζωντανό όνειρο για έναν ψηλό, αδύνατο νεαρό άνδρα που ονομαζόταν Τιμ και του οποίου το επώνυμο άρχιζε από L. Στο όνειρο, γράφει η Σύλβια, «φιλιόμαστε, και καθώς το κάνουμε τον εισπνέω μέσα μου. Νιώθω σαν την πιο βαθιά ανάσα που έχω πάρει ποτέ. Και ξέρω ότι εκείνη τη στιγμή οι δυο μας, ο Τιμ και εγώ, θα είμαστε μαζί για πάντα. Ξύπνησα γνωρίζοντας -πραγματικά γνωρίζοντας- ότι ο Tim L ήταν ο δότης μου και ότι κάποια μέρη του πνεύματος και της προσωπικότητάς του ήταν τώρα μέσα μου».

Στην αρχή, η Σύλβια δέχτηκε τη συμβουλή να μείνει ήσυχη, αλλά συνέχισε να βιώνει ενοχλητικά, άγνωστα συναισθήματα και ορέξεις – από την περίεργη νέα επιθυμία της να πιει μπύρα [που ξεκίνησε αμέσως μετά το χειρουργείο] και να φάει κοτομπουκιές, μέχρι τη βαθιά αίσθηση ότι «το κέντρο της ύπαρξής μου δεν ήταν δικό μου».

Η μυστηριώδης νέα οντότητα μέσα στο σώμα της της θύμισε την εγκυμοσύνη, όταν ένιωθε ότι ενσάρκωνε κάτι «ξένο και πέρα από τον έλεγχό μου, αλλά τρομερά πολύτιμο και ευάλωτο [σαν] μια δεύτερη ψυχή να μοιραζόταν το σώμα μου». Και αυτή η ψυχή ήταν στερεοτυπικά αρρενωπή, κάνοντάς την πιο επιθετική και σίγουρη. Οι φίλοι παρατήρησαν ότι μετά τη μεταμόσχευση περπατούσε περισσότερο σαν άντρας και βρήκε τον εαυτό της να έλκεται από στρογγυλεμένες, ξανθές γυναίκες – «σαν κάποια ανδρική ενέργεια μέσα μου να ανταποκρινόταν σε αυτές».

Μόλις το 1990, λέει, η Σύλβια εντόπισε την ταυτότητα του δότη της μέσω της νεκρολογίας του σε μια τοπική εφημερίδα. Το όνομά του ήταν Τιμ, το επώνυμό του άρχιζε από L, και όταν η Σύλβια επισκέφτηκε τελικά την οικογένειά του, έμαθε ότι ήταν ανήσυχα ενεργητικός, με αγάπη για τις κοτομπουκιές, το πρόχειρο φαγητό και την μπύρα [τις συνήθειες που υιοθέτησε μετά τη μεταμόσχευση].

Σημείωση: μια άλλη γυναίκα που έλαβε την καρδιά ενός νεαρού άνδρα ανέφερε: «Όταν χορεύουμε τώρα, ο σύζυγός μου λέει ότι προσπαθώ πάντα να οδηγώ. Νομίζω ότι είναι η φαλλοκρατική ανδρική καρδιά μέσα μου που με κάνει να το κάνω αυτό».

Οι ανακαλύψεις του Pearsall

Σε ορισμένους καρκίνους, η αντιμετώπισή τους απαιτεί τη λήψη μιας μεγάλης δόσης χημειοθεραπείας που καταστρέφει τον μυελό των οστών (ο μυελός παράγει τα κύτταρα του αίματος και το ανοσοποιητικό σας σύστημα). Σε αυτούς τους ασθενείς, συχνά λαμβάνουν πρώτα χημειοθεραπεία και στη συνέχεια μεταμόσχευση μυελού των οστών από έναν υγιή δότη για να αντικαταστήσουν τον χαμένο μυελό των οστών τους. Δεδομένου ότι ο Paul Pearsall το πέρασε αυτό και ήταν νευροψυχολόγος, αναγκάστηκε να μελετήσει τις ψυχολογικές επιπτώσεις της μεταμόσχευσης και να γίνει σύμβουλος για άτομα που βίωσαν «σημαντικές και ανεξήγητες αλλαγές στην προσωπικότητα» μετά από μεταμοσχεύσεις.

Γράφοντας το The Heart’s Code, ο Pearsall συγκέντρωσε συνεντεύξεις από 73 λήπτες μεταμόσχευσης καρδιάς (μαζί με τα μέλη των οικογενειών τους), 67 άτομα που έλαβαν άλλες μεταμοσχεύσεις οργάνων και πήρε συνεντεύξεις από τα μέλη της οικογένειας 18 νεκρών πλέον δωρητών οργάνων. Για να παραθέσω τον Pearsall:

Όταν ακούω τις κασέτες των συνεντεύξεων μου με λήπτες μοσχευμάτων καρδιάς και καρδιάς-πνεύμονα και τις οικογένειες των δωρητών, εξακολουθώ να εκπλήσσομαι από αυτά που μοιράστηκαν μαζί μου.

Από αυτές τις συνεντεύξεις βρήκε πολλά κοινά μοτίβα όπως:

•Επανειλημμένη υπενθύμιση του τραυματικού τρόπου με τον οποίο ο δότης πέθανε είτε μέσω ονείρων είτε νιώθοντας κάτι που μοιάζει με τον θανατηφόρο τραυματισμό που βίωσε ο δότης στο σώμα του.
Σημείωση: σε πολλές περιπτώσεις, οι λήπτες μοσχευμάτων ενημερώνονται πολύ λίγα για τον δότη (καθώς αυτό πιστεύεται ότι είναι πιο ψυχολογικά υγιές τόσο για τον λήπτη όσο και για την οικογένεια του δότη), καθιστώντας την ακρίβεια αυτών των αναμνήσεων αρκετά συναρπαστική.

•Αλλαγές στις γαστρονομικές και μουσικές προτιμήσεις που ταιριάζουν με αυτές του δωρητή. Για παράδειγμα, οι δια βίου χορτοφάγοι έγιναν σαρκοφάγα και τα σαρκοφάγα έγιναν χορτοφάγοι.

• Αλλαγές στις σεξουαλικές προτιμήσεις που ταιριάζουν με αυτές του δότη (π.χ. μια ισόβια λεσβία έλκεται από άνδρες και στη συνέχεια παντρεύεται έναν, μια λήπτρια αλλάζει τον προσανατολισμό του φύλου της και μια άλλη γυναίκα λαμβάνει την καρδιά μιας εργάτριας του σεξ και στη συνέχεια γίνεται υπερσεξουαλική, μια άλλη χάνει τη σεξουαλική της ορμή και μια προληπτική).

Σημείωση: ένας από τους συναδέλφους μου έχει έναν άνδρα ασθενή που έλαβε γυναικεία καρδιά, στη συνέχεια αναγκάστηκε να γίνει γυναίκα και τώρα υποβάλλεται σε μετάβαση φύλου (κάτι που ο ασθενής δεν είχε καν σκεφτεί πριν από τη μεταμόσχευση) και ένας αναγνώστης εδώ μοιράστηκε ότι αφού ένας άνδρας έλαβε καρδιακή βαλβίδα χοίρου «Μίλησα με τη γυναίκα του αρκετές εβδομάδες αργότερα και τη βρήκα εξαντλημένη και στο τέλος της εξυπνάδας της, επειδή ο σύζυγός της είχε μετατοπιστεί από μια κανονική σεξουαλική ζωή στο να θέλει σεξ πολλές φορές την ημέρα κάθε μέρα». Όλα αυτά τα παραδείγματα ρίχνουν ένα ενδιαφέρον φως στην πεποίθηση ότι «η αγάπη είναι στην καρδιά».

•Ξαφνικά ακατανίκητα συναισθήματα που τους κατακλύζουν από το πουθενά νιώθουν σαν να μην έχουν κανέναν έλεγχο (ο μέντοράς μου το παρατήρησε επίσης). Ομοίως, αυτό παρατηρήθηκε επίσης από έναν χειρουργό του Yale που τεκμηρίωσε τις εμπειρίες ενός λήπτη μεταμόσχευσης καρδιάς που ακολούθησε ο χειρουργός καθ’ όλη τη διάρκεια της νοσηλείας του:

Μπορεί να κάθομαι εδώ και να νιώθω καλά και ξαφνικά κάτι κάνει κλικ και να αγχώνομαι και όλα να αρχίζουν να πηγαίνουν. Κάτι στο σώμα μου αλλάζει, σαν κάποιος να πάτησε ένα κουμπί. Μίλησα με έναν άλλο ασθενή με μεταμόσχευση – είναι στο πέμπτο έτος του – και λέει ότι του συμβαίνει ακόμα».

Εμπειρίες μεταμόσχευσης καρδιάς

Στο βιβλίο του, ο Pearsall μοιράστηκε μερικές από τις πιο συναρπαστικές περιπτώσεις που συνάντησε. Δεδομένης της σχολαστικής χρήσης των παραπομπών, ότι συνέγραψε μια εργασία που περιγράφει λεπτομερώς πολλές ανεξήγητες μεταβιβάσεις προσωπικότητας με έναν ακαδημαϊκό που επαλήθευε ανεξάρτητα αυτές τις ιστορίες, ότι προσκαλούνταν τακτικά να μιλήσει στην εθνική τηλεόραση και το γεγονός ότι πολλές από τις ιστορίες του ταιριάζουν με τα μοτίβα που έχουν συναντήσει οι συνάδελφοί μου, τείνω να πιστεύω ότι ο Pearsall ήταν ειλικρινής. Παρ’ όλα αυτά, μερικές από αυτές τις ιστορίες είναι τόσο εξαιρετικές, που είμαι ωστόσο λίγο δύσπιστος απέναντί τους, και δυστυχώς ο Pearsall δεν ζει πια, οπότε δεν είναι πλέον δυνατό να τις συζητήσω απευθείας μαζί του.

Αυτές οι ιστορίες είναι οι εξής:

Πρόσφατα μίλησα σε μια διεθνή ομάδα ψυχολόγων, ψυχιάτρων και κοινωνικών λειτουργών που συναντήθηκαν στο Χιούστον του Τέξας. Τους μίλησα για τις ιδέες μου σχετικά με τον κεντρικό ρόλο της καρδιάς στην ψυχολογική και πνευματική μας ζωή και μετά την παρουσίασή μου, ένας ψυχίατρος ήρθε στο μικρόφωνο κατά τη διάρκεια της συνεδρίας ερωτήσεων και απαντήσεων για να με ρωτήσει για έναν από τους ασθενείς του του οποίου η εμπειρία φαινόταν να τεκμηριώνει τις ιδέες μου για τις κυτταρικές αναμνήσεις και μια σκεπτόμενη καρδιά.

Η υπόθεση την ενόχλησε τόσο πολύ που πάλευε να μιλήσει μέσα από τα δάκρυά της. Κλαίγοντας με λυγμούς σε σημείο που το κοινό και εγώ δυσκολευόμασταν να την καταλάβουμε, είπε: «Έχω έναν ασθενή, ένα οκτάχρονο κοριτσάκι που έλαβε την καρδιά ενός δολοφονημένου δεκάχρονου κοριτσιού. Η μητέρα της την έφερε σε μένα όταν άρχισε να ουρλιάζει τη νύχτα για τα όνειρά της για τον άνθρωπο που είχε δολοφονήσει τον δότη της. Είπε ότι η κόρη της ήξερε ποιος ήταν. Μετά από αρκετές συνεδρίες, απλά δεν μπορούσα να αρνηθώ την πραγματικότητα αυτού που μου έλεγε αυτό το παιδί.

Η μητέρα της και εγώ αποφασίσαμε τελικά να καλέσουμε την αστυνομία και, χρησιμοποιώντας τις περιγραφές του μικρού κοριτσιού, βρήκαν τον δολοφόνο. Καταδικάστηκε εύκολα με στοιχεία που παρείχε ο ασθενής μου. Ο χρόνος, το όπλο, ο τόπος, τα ρούχα που φορούσε, τι του είχε πει το κοριτσάκι που σκότωσε… Όλα όσα ανέφερε ο μικρός λήπτης μεταμόσχευσης καρδιάς ήταν απολύτως ακριβή». Καθώς η θεραπεύτρια επέστρεψε στη θέση της, το κοινό των επιστημονικά καταρτισμένων και κλινικά έμπειρων επαγγελματιών κάθισε σιωπηλό.

Από όσο γνωρίζω, κανείς δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα ότι συνέβη η παραπάνω ιστορία, καθώς κάθε υπάρχουσα αναφορά σε αυτήν αναφέρει το βιβλίο του Pearsall. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες περιπτώσεις ανάκλησης των τελευταίων αναμνήσεων του δότη από τον λήπτη.

Για παράδειγμα, μια 36χρονη γυναίκα έλαβε την καρδιά μιας 21χρονης κοπέλας που σκοτώθηκε ενώ έτρεχε απέναντι για να δείξει στον αρραβωνιαστικό της μια φωτογραφία του νέου της νυφικού. Αυτός ο παραλήπτης ανέφερε ότι έβλεπε ένα όνειρο σχεδόν κάθε βράδυ για το κορίτσι δηλώνοντας:

Ξέρω ότι ήταν νέα και όμορφη και πολύ χαρούμενη. Ήμουν πάντα κάπως πεσμένος τύπος ανθρώπου, ωστόσο, κατά κάποιο τρόπο [μετά τη μεταμόσχευση], έχω αυτή τη νέα ευτυχία μέσα μου που δεν είχα βιώσει ποτέ πριν

Σημείωση: μια βαθιά βελτίωση στη διάθεσή της έγινε αμέσως αντιληπτή και από την οικογένειά της.

Υπάρχουν και άλλα συναρπαστικά παραδείγματα:

Συνάντησα την οικογένεια του δότη μου και είπαν ότι ο γιος τους ήταν ένας έξυπνος νεαρός [είκοσι τριών ετών] καλλιτέχνης και ότι ήταν ομοφυλόφιλος. Τώρα αναρωτιέμαι αν, όταν κοιτάζω τον άντρα μου, τον κοιτάζω όπως θα τον κοιτούσε μια γυναίκα όπως έκανα εγώ, ή αν τον κοιτάζω όπως θα τον κοιτούσε ένας νεαρός ομοφυλόφιλος. Και κάτι ακόμα. Η μητέρα του είπε ότι τον πυροβόλησαν στην πλάτη. Μετά το χειρουργείο μου, είχα πόνους στο κάτω μέρος της πλάτης μου, αλλά υποθέτω ότι αυτό είναι απλώς το χειρουργείο.

Σύζυγος παραλήπτη: Έχει αλλάξει εντελώς τον τρόπο που ντύνεται τώρα [φοράει πολύ πιο αποκαλυπτικά ρούχα τώρα] και μερικές φορές κατά τη διάρκεια της νύχτας θα ξυπνήσει ξαφνικά και θα ουρλιάξει. Νόμιζα ότι έπαθε καρδιακή προσβολή, αλλά έδειχνε την πλάτη της και έλεγε ότι ήταν σαν πόνος ακριβώς στη μέση της πλάτης της.

Η επόμενη ιστορία προέρχεται από έναν 41χρονο άνδρα που έλαβε την καρδιά ενός 19χρονου κοριτσιού που σκοτώθηκε όταν το αυτοκίνητό της χτυπήθηκε από τρένο:

Το ένιωσα όταν ξύπνησα. Ξέρετε πώς αισθάνεστε διαφορετικά μετά από μια καταιγίδα ή δυνατή βροχή; Ξέρεις αυτό το συναίσθημα στον αέρα; Κάπως έτσι ένιωθε. Ήταν σαν να είχε συμβεί μια καταιγίδα μέσα μου ή σαν να με είχε χτυπήσει κεραυνός. Υπάρχει μια νέα ενέργεια μέσα μου. Νιώθω ξανά σαν δεκαεννιά. Είμαι σίγουρος ότι έχω την καρδιά ενός δυνατού νεαρού άνδρα γιατί μερικές φορές μπορεί να νιώσω σαν βρυχηθμός ή αυξανόμενη δύναμη μέσα μου που δεν είχα νιώσει ποτέ πριν. Νομίζω ότι μάλλον ήταν οδηγός φορτηγού ή κάτι τέτοιο, και πιθανότατα σκοτώθηκε από ένα φορτηγό τσιμέντου ή κάτι τέτοιο. Νιώθω αυτή την αίσθηση της ταχύτητας και της ωμής δύναμης μέσα μου».

Σύζυγος του παραλήπτη: «Είναι πάλι παιδί. Συνήθιζε να δυσκολεύεται να αναπνεύσει και δεν είχε καθόλου αντοχή, αλλά τώρα είναι σαν έφηβος. Η μεταμόσχευση τον άλλαξε εντελώς. Συνεχίζει να μιλάει για δύναμη και ενέργεια όλη την ώρα. Λέει ότι είχε πολλά όνειρα ότι οδηγεί ένα τεράστιο φορτηγό ή ότι είναι μηχανικός μιας μεγάλης ατμομηχανής. Είναι σίγουρος ότι ο δότης του οδηγούσε ένα μεγάλο φορτηγό που χτύπησε ένα μεγαλύτερο φορτηγό».

Μερικές φορές η μεταφορά των αναμνήσεων δεν είναι τόσο εμφανής χωρίς το πλήρες πλαίσιο για την ερμηνεία της:

Θεέ μου, Ντέιβιντ, όχι!», φώναξε η Γκλέντα όταν είδε τα λαμπερά φώτα να κατευθύνονται κατευθείαν προς το αυτοκίνητό τους. Καθώς το τρίξιμο των ελαστικών που καίγονταν για να πιάσουν το δρόμο έγινε ένα με το δικό της τσιριχτό ουρλιαχτό αβοήθητου τρόμου, ήξερε ότι είχε χάσει τον άντρα της για πάντα. Λίγες στιγμές πριν το αυτοκίνητο τρακάρει μέσα από το παρμπρίζ τους, το ζευγάρι είχε μαλώσει για κάτι ανόητο και καθόταν σε αγανακτισμένη σιωπή. Είχαν αυτές τις μικρές συναισθηματικές συμπλοκές στο παρελθόν, αλλά σε αντίθεση με το παρελθόν που είχαν αψιμαχίες, αυτή τη φορά δεν θα υπήρχε ευκαιρία να ζητήσουν συγγνώμη και να επιβεβαιώσουν ξανά την αγάπη τους.

Η Glenda είναι ασκούμενη οικογενειακή γιατρός. Γνωρίζει καλά τη βιοεπιστήμη και, όπως εγώ, θαυμάζει την αυστηρότητα και τον υγιή σκεπτικισμό της σύγχρονης επιστήμης. Τώρα, ωστόσο, η δύναμη κάτι που υπερβαίνει αυτό που η επιστήμη αποκαλεί κοινή λογική τραβούσε την καρδιά της. «Η καρδιά του Ντέιβιντ είναι εδώ», πρόσθεσε. «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι σου το λέω αυτό, αλλά το νιώθω. Ο παραλήπτης του είναι εδώ σε αυτό το νοσοκομείο». Εκείνη τη στιγμή, η πόρτα άνοιξε και ο νεαρός άνδρας και η μητέρα του περπάτησαν βιαστικά στον κεντρικό διάδρομο του παρεκκλησίου.

Το χέρι της Γκλέντα άρχισε να τρέμει και δάκρυα κύλησαν στο μάγουλό της. Έκλεισε τα μάτια της και ψιθύρισε: «Σ’ αγαπώ Ντέιβιντ. Όλα είναι συμπαθητικά». Έβγαλε το χέρι της, αγκάλιασε τον νεαρό άνδρα στο στήθος της και όλοι μας σκουπίσαμε τα δάκρυα από τα μάτια μας. Η Γκλέντα και ο νεαρός άνδρας κάθισαν και, με φόντο το βιτρό του παρεκκλησίου, κρατήθηκαν χέρι χέρι σιωπηλά.

Μιλώντας με τη βαριά ισπανική προφορά της, η μητέρα του νεαρού μου είπε: «Ο γιος μου χρησιμοποιεί αυτή τη λέξη «copacetic» όλη την ώρα τώρα. Δεν το χρησιμοποίησε ποτέ πριν αποκτήσει τη νέα του καρδιά, αλλά μετά την επέμβαση, ήταν το πρώτο πράγμα που μου είπε όταν μπορούσε να μιλήσει. Δεν ήξερα τι σημαίνει. Είπε ότι όλα ήταν συμπαθητικά. Δεν είναι μια λέξη που ξέρω στα ισπανικά». Η Γκλέντα μας άκουσε, τα μάτια της άνοιξαν διάπλατα, γύρισε προς το μέρος μας και είπε: «Αυτή η λέξη ήταν το σήμα μας ότι όλα ήταν εντάξει. Κάθε φορά που μαλώναμε και τα ξαναβρίσκαμε, λέγαμε και οι δύο ότι όλα ήταν συμπαθητικά.

Μια άλλη περίπτωση απεικονίζει τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους η καρδιά ενός δότη μπορεί να διαχυθεί στη συνείδηση του λήπτη:

Είναι πραγματικά περίεργο, αλλά όταν καθαρίζω το σπίτι ή απλά κάθομαι και διαβάζω, ξαφνικά αυτή η ασυνήθιστη γεύση έρχεται στο στόμα μου. Είναι πολύ δύσκολο να το περιγράψω, αλλά είναι πολύ χαρακτηριστικό. Μπορώ να γευτώ κάτι και ξαφνικά αρχίζω να σκέφτομαι τον δότη μου, ποιος είναι και πώς έζησε. Μετά από λίγο, η γεύση φεύγει και το ίδιο και οι σκέψεις, αλλά η γεύση φαίνεται πάντα να έρχεται πρώτη.

Μια υπόθεση υποστήριξε σθεναρά τις προκαταλήψεις ότι ο παραλήπτης προκαλεί τις αλλαγές προσωπικότητας:

Ένας 47χρονος λευκός εργάτης χυτηρίου, ο οποίος έλαβε την καρδιά ενός 17χρονου μαύρου μαθητή, ανακάλυψε μετά την επέμβαση ότι είχε αναπτύξει μια γοητεία για την κλασική μουσική. Σκέφτηκε ότι αφού ο δωρητής του θα προτιμούσε τη «ραπ» μουσική, η νέα του αγάπη για την κλασική μουσική δεν θα μπορούσε να έχει καμία σχέση με τη νέα του καρδιά. Όπως αποδείχθηκε, ο δωρητής αγαπούσε πραγματικά την κλασική μουσική και πέθανε «αγκαλιάζοντας τη θήκη του βιολιού του» στο δρόμο για το μάθημα βιολιού του [χτυπήθηκε από αυτοκίνητο].

Μια περίπτωση απεικονίζει πολλές από τις διαφορετικές αλλαγές που μπορούν να συμβούν ταυτόχρονα:

Η μητέρα του δότη: «Η Σάρα μου ήταν το πιο στοργικό κορίτσι. Είχε και λειτουργούσε το δικό της εστιατόριο υγιεινής διατροφής και με επέπληττε συνεχώς που δεν ήμουν χορτοφάγος. Ήταν ένα υπέροχο παιδί — άγριο, αλλά υπέροχο. Της άρεσε ο ελεύθερος έρωτας και είχε έναν διαφορετικό άντρα στη ζωή της κάθε λίγους μήνες. Ήταν τρελή με τους άντρες όταν ήταν μικρό κορίτσι και δεν σταμάτησε ποτέ. Μπόρεσε να μου γράψει μερικές σημειώσεις όταν πέθαινε. Ήταν τόσο έξω από αυτό, αλλά συνέχιζε να λέει πώς ένιωθε τον αντίκτυπο του αυτοκινήτου που τους χτυπούσε. Είπε ότι το ένιωθε να περνάει από το σώμα της».

Ο παραλήπτης: «Μπορείς να το πεις στους ανθρώπους αν θέλεις, αλλά θα σε κάνει να ακούγεσαι τρελός. Όταν απέκτησα τη νέα μου καρδιά, δύο πράγματα μου συνέβησαν. Πρώτον, σχεδόν κάθε βράδυ, και ακόμα μερικές φορές τώρα, νιώθω πραγματικά το ατύχημα που είχε ο δότης μου. Μπορώ να νιώσω τον αντίκτυπο στο στήθος μου. Με χτυπάει, αλλά ο γιατρός μου είπε ότι όλα φαίνονται καλά. Επίσης, μισώ το κρέας τώρα. Δεν το αντέχω. Ήμουν ο μεγαλύτερος κερδισμένος στα McDonald’s και τώρα το κρέας με κάνει να κάνω εμετό. Στην πραγματικότητα, όποτε το μυρίζω, η καρδιά μου αρχίζει να χτυπάει δυνατά. Αλλά αυτό δεν είναι το μεγάλο θέμα. Ο γιατρός μου είπε ότι αυτό οφείλεται μόνο στα φάρμακά μου. Δεν μπορούσα να του το πω, αλλά αυτό που πραγματικά με ενοχλεί είναι ότι είμαι αρραβωνιασμένος για να παντρευτώ τώρα. Είναι υπέροχος τύπος και αγαπάμε ο ένας τον άλλον. Η [χημεία] είναι καταπληκτική. Το πρόβλημα είναι ότι είμαι ομοφυλόφιλος. Τουλάχιστον, νόμιζα ότι ήμουν. Μετά τη μεταμόσχευσή μου, δεν είμαι… Δεν έχω καμία απολύτως επιθυμία να είμαι με μια γυναίκα. Νομίζω ότι έκανα μεταμόσχευση φύλου.

Σημείωση: Ο αδερφός της Σούζι σημείωσε επίσης ότι η Σούζι ήταν μια ειλικρινής λεσβία, αλλά μετά τη μεταμόσχευση, αυτή η προσωπικότητα εξαφανίστηκε εντελώς.

Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις καταγράφηκε για πρώτη φορά στην Daily Mail. Προτείνει ότι οι αφηρημένες δεξιότητες μπορούν επίσης να μεταφερθούν:

Οι δεξιότητες σχεδίασης του William Sheridan είχαν κολλήσει σε επίπεδο νηπιαγωγείου. Οι φιγούρες του ήταν το είδος που θα περίμενε κανείς από ένα παιδί.

Αλλά καθώς ανάρρωνε μετά από μια επέμβαση μεταμόσχευσης καρδιάς, βίωσε μια εκπληκτική αποκάλυψη.

Ξαφνικά ευλογήθηκε με ένα καλλιτεχνικό ταλέντο που απλά δεν αναγνώριζε, δημιουργώντας όμορφα σχέδια άγριας ζωής και τοπίων.

Έμεινε ακόμη πιο έκπληκτος όταν ανακάλυψε αυτό που τώρα πιστεύει ότι είναι η εξήγηση. Ο άνθρωπος που δώρισε τη νέα του καρδιά ήταν ένας ενθουσιώδης καλλιτέχνης.

Σημείωση: Ο Pearsall μοιράστηκε επίσης την περίπτωση μιας ευαίσθητης νοσοκόμας που εργαζόταν σε μονάδα καρκίνου. Δύο χρόνια μετά τη μεταμόσχευσή της, έγινε ενεργειακή θεραπεύτρια και παρατήρησε ότι «Είχα μια νέα καρδιά με νέα ενέργεια και αναμνήσεις σωματικά τοποθετημένες μέσα μου. Αυτό τραβάει πραγματικά την προσοχή του εγκεφάλου σας σχετικά με την «ετερότητα» και την «ατομικότητα».

Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι λήπτες μοσχευμάτων καρδιάς είναι σε θέση να συναντήσουν τους δότες τους, λόγω ενός φαινομένου που είναι γνωστό ως «μεταμοσχεύσεις ντόμινο» όπου ένας ασθενής με ανεπάρκεια πνευμόνων λαμβάνει ταυτόχρονα καρδιά και πνεύμονες και στη συνέχεια δωρίζει την καρδιά του σε κάποιον άλλο. Όταν ο Pearsall πήρε συνέντευξη από έναν λήπτη μεταμόσχευσης καρδιάς (Fred) και τον δότη του (Jim), και οι δύο σύζυγοί τους σημείωσαν ότι ο σύζυγος είχε πάρει χαρακτηριστικά προσωπικότητας του δότη καρδιάς τους (π.χ. την κατάθλιψη και τον ρομαντισμό του νεκρού δότη του Jim) και ότι ο Fred περιοδικά υποσυνείδητα μπέρδευε τη γυναίκα του με τη γυναίκα του Jim.

Μια μεγαλύτερη λίστα με μερικές από τις πιο συναρπαστικές περιπτώσεις που συνάντησε ο Pearsall μπορεί να βρεθεί στο άρθρο που δημοσίευσε. Πολλά από τα θέματα που αναφέρονται παραπάνω απηχούνται στις ιστορίες του άρθρου (π.χ. ο δότης επικοινωνεί με την οικογένειά του μέσω του λήπτη και τα ταλέντα, οι φόβοι ή οι αναμνήσεις του δότη μεταφέρονται στον λήπτη). Επιπλέον, ένα σύντομο ντοκιμαντέρ που συγκεντρώθηκε για το έργο του Pearsall δείχνει ζωντανές μαρτυρίες ληπτών μοσχευμάτων που επιβεβαιώνουν ότι αυτές οι ανεξήγητες μεταβιβάσεις συνείδησης συμβαίνουν στην πραγματικότητα.

Σημείωση: Πολλοί αναγνώστες μοιράστηκαν επίσης μαζί μου ότι ενώ δεν είχαν κάνει μεταμόσχευση, είχαν λάβει σημαντικές μεταγγίσεις αίματος (π.χ. για να τους σώσουν από κατά τα άλλα θανατηφόρα τραυματική απώλεια αίματος) και είχαν παρατηρήσει ότι είχαν βιώσει μερικές από τις αλλαγές προσωπικότητας που περιγράφονται σε αυτό το άρθρο, αν και όχι στον ίδιο βαθμό με αυτές που παρατηρήθηκαν στις περιπτώσεις του Pearsall. Αυτό θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι μέρος της προσωπικότητάς σας είναι πληροφορίες μέσα στο αίμα – κάτι σύμφωνο με τις ιδέες που προτάθηκαν από ξεχασμένες ρωσικές έρευνες σχετικά με τις πλήρεις δυνατότητες της καρδιάς.

Άλλα μεταμοσχευμένα όργανα

Ο Pearsall έχει επίσης παρατηρήσει αλλαγές προσωπικότητας με άλλες μεταμοσχεύσεις οργάνων (π.χ. ήπατος και νεφρού), όπως οι λήπτες να αισθάνονται αλλαγές στην όσφρησή τους, τις διατροφικές προτιμήσεις και διάφορους συναισθηματικούς παράγοντες. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις μεταμοσχεύσεις καρδιάς, αυτές οι αλλαγές ήταν λιγότερο δραματικές, συνήθως παροδικές και θα μπορούσαν ενδεχομένως να οφείλονται σε κάτι άλλο (π.χ. φάρμακα μεταμόσχευσης).

Οι συνάδελφοί μου που έχουν εργαστεί με λήπτες μοσχευμάτων έχουν δει παρόμοιες αλλαγές με αυτές που περιγράφει ο Pearsall σε μεταμοσχεύσεις νεφρού, ήπατος και πνευμόνων και σημείωσαν επίσης ότι ορισμένα προκλητικά συναισθήματα θα εμφανιστούν αυθόρμητα στους λήπτες μοσχευμάτων. Ωστόσο, όπως και ο Pearsall, πιστεύουν ότι οι πιο δραματικές αλλαγές συμβαίνουν στους λήπτες μεταμόσχευσης καρδιάς.

Στην Κινεζική Ιατρική (και σε διαφορετικό βαθμό σε άλλα ολιστικά ιατρικά συστήματα), υπάρχει η πεποίθηση ότι πολλά από τα συναισθήματα μέσα στο σώμα δημιουργούνται από τα εσωτερικά όργανα (ενώ άλλα βαθύτερα όπως η συμπόνια παράγονται απευθείας από το πνεύμα). Με τη σειρά του, μια ανισορροπία στο όργανο θα δημιουργήσει το συναίσθημα (το οποίο υποχωρεί μόλις υποβληθεί σε θεραπεία το όργανο) και αντίστροφα, υπερβολικές ποσότητες του ζευγαρωμένου συναισθήματος θα προκαλέσουν φυσιολογική δυσλειτουργία στο όργανο.

Τα πέντε κλασικά κινέζικα ζευγάρια είναι το συκώτι με θυμό, ο πνεύμονας με θλίψη, η καρδιά με χαρά (που γίνεται προβληματική όταν είναι υπερβολική), ο σπλήνας με συλλογισμό (το συναίσθημα που οδηγεί την υπερβολική σκέψη) και τα νεφρά με φόβο. Για παράδειγμα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ (που τραυματίζει το συκώτι) είναι γνωστό ότι δημιουργεί θυμό και κατάθλιψη (ένα άλλο συναίσθημα του ήπατος) στον αλκοολικό.
Σημείωση: στην κινεζική ιατρική, συνολικά 12 διαφορετικά όργανα έχουν συναισθήματα που συνδέονται με αυτά.

Με τη σειρά μου, διαπίστωσα ότι όταν μιλούσα με άτομα που έχουν εργαστεί με λήπτες μοσχευμάτων για όργανα εκτός από την καρδιά, διαπίστωσαν ότι οι συναισθηματικές προτιμήσεις και οι συναισθηματικές αλλαγές που παρατηρούν συνήθως ταιριάζουν με τα παθολογικά συναισθήματα που σχετίζονται με το μεταμοσχευμένο όργανο.

Δεδομένου ότι τα συναισθήματα που βιώνουμε θέτουν σε κίνδυνο ένα σημαντικό μέρος της ανθρώπινης εμπειρίας, η πιθανότητα ότι τα συναισθήματα μπορούν να αναδυθούν από τα όργανα, και το πιο σημαντικό, να μεταμοσχευθούν σε άλλα εγείρει σημαντικά ερωτήματα ως προς το από πού αναδύεται πραγματικά η συνείδησή μας.

Σημείωση: ένα από τα βασικά πράγματα που ώθησαν την ανάπτυξη της ψυχολογίας του πλήθους ήταν η παρατήρηση ότι τα συναισθήματα θα μπορούσαν να είναι μεταδοτικά και να εξαπλωθούν γρήγορα σε ομάδες ανθρώπων. Όταν το βλέπεις αυτό να συμβαίνει από πρώτο χέρι με ένα εχθρικό συναίσθημα, είναι αρκετά ανησυχητικό να το παρατηρείς και σχεδόν φαίνεται σαν κάτι να πηδάει από άτομο σε άτομο.

Ευαισθησία στις αλλαγές προσωπικότητας

Δεδομένου ότι η πλειονότητα των ανθρώπων που λαμβάνουν μεταμοσχεύσεις καρδιάς δεν βιώνουν σημαντικές αλλαγές προσωπικότητας, αυτό οδήγησε τον Pearsall να ρωτήσει τι έκανε ορισμένα άτομα ευαίσθητα σε αυτές τις αλλαγές προσωπικότητας. Ο Pearsall ανακάλυψε δεκαοκτώ χαρακτηριστικά προσωπικότητας που συχνά μοιράζονται αυτά τα ευαίσθητα άτομα. Αντίθετα, όσοι δεν πίστευαν ότι ανέπτυξαν αλλαγές προσωπικότητας από τη μεταμόσχευση έτειναν να έχουν τα αντίθετα χαρακτηριστικά προσωπικότητας. Τα χαρακτηριστικά που μοιράζονται τα ευαίσθητα άτομα ήταν τα εξής:

1. Μια γυναικεία άποψη. Όλοι εκτός από δύο από αυτούς που ανέφεραν ότι ανέκτησαν τις κυτταρικές μνήμες του δότη τους ήταν γυναίκες.

2. Ανοιχτόμυαλος. Οι περισσότεροι ήταν «διευκολυντές» και όχι «αφομοιωτές». Ο ψυχολόγος Jean Piaget περιέγραψε τη διαδικασία της «προσαρμογής» ως αναθεώρηση των υπαρχόντων σχημάτων, των νοητικών μας μοντέλων προσώπων, αντικειμένων, γεγονότων και καταστάσεων. Όρισε την «αφομοίωση» ως την ερμηνεία νέων πληροφοριών υπό το φως και χωρίς αλλαγή των υπαρχόντων σχημάτων.

3. Επίγνωση του σώματος. Οι περισσότεροι ήταν πολύ συντονισμένοι με το σώμα τους και έδειξαν υψηλό βαθμό αυτού που ο ψυχολόγος Howard Gardner αποκαλεί «σωματική κιναισθητική νοημοσύνη». Φαινόταν να έχουν καλό έλεγχο των σωματικών τους κινήσεων και υψηλή ικανότητα να χειρίζονται αντικείμενα επιδέξια. Πολλοί ήταν αθλητές, ξυλουργοί, μουσικοί και χορευτές.

4. Λάτρης της μουσικής. Τους άρεσε η μουσική (συχνά κλασική), έδειχναν καλή αίσθηση του ρυθμού και αντιδρούσαν έντονα και συναισθηματικά σε διάφορους ήχους και τόνους.

5. Εξαιρετικά δημιουργικό. Οι περισσότεροι ανέφεραν μια ζωντανή, ενεργή φανταστική ζωή πριν από τη μεταμόσχευσή τους. Πολλοί ανέφεραν ότι τους άρεσε να διαβάζουν και να γράφουν, τους άρεσε η ποίηση ή να πηγαίνουν σε θεατρικές παραστάσεις. Όταν ρωτήθηκαν αν «ήταν περισσότερο κεφάλι ή καρδιά», όλοι απάντησαν «καρδιά».

6. Περιβαλλοντικά ευαίσθητο. Ήταν σε υπερεγρήγορση για το περιβάλλον τους. Όταν τους ζητήθηκε να γράψουν μια περιγραφή μιας σκηνής που μόλις είχαν βιώσει, ήταν εξαιρετικά ακριβείς μέχρι πολύ λεπτές λεπτομέρειες σε σύγκριση με τους ασθενείς που πήραν το μονοπάτι του κεφαλιού.

7. Καλή ικανότητα οπτικοποίησης. Ήταν εύκολα σε θέση να δημιουργήσουν και να μοιραστούν οπτικές εικόνες. Όταν τους ζητήθηκε να περιγράψουν τον δότη τους, ήταν περισσότερο από πρόθυμοι να το κάνουν και συχνά ήταν εκπληκτικά λεπτομερείς και ακριβείς.

8. Ψυχικά ευαίσθητος. Περιγράφηκαν από μέλη της οικογένειας ή φίλους ως «ψυχικοί» ή «πολύ ευαίσθητοι» σε πράγματα στα οποία οι άλλοι δεν είναι ευαίσθητοι και ότι έδειξαν αυτή την ευαισθησία πολύ πριν διαγνωστεί η ασθένειά τους και η τελική μεταμόσχευσή τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ευαισθησία αναπτύχθηκε μετά τη μεταμόσχευση.

9. Εξαρτώμενος. Έδειξαν την τάση να εμπιστεύονται και να εξαρτώνται πολύ από τους άλλους και να είναι πολύ ευαίσθητοι στις απόψεις των άλλων γι’ αυτούς. Πολλοί είχαν κάνει θεραπεία, ανέφεραν ότι απολάμβαναν βιβλία για την ψυχολογία και είχαν ασπαστεί διάφορες θεωρίες αυτοβοήθειας τα προηγούμενα χρόνια.

10. Ψυχαναγκαστικό. Έτειναν να είναι ψυχαναγκαστικοί και αυτοκριτικοί. Τα μέλη της οικογένειας τους περιέγραψαν ως σκληρά εργαζόμενους και ως πιο ανυπόμονους με τις δικές τους ατέλειες παρά με αυτές των άλλων ανθρώπων.

11. Ανεπίλυτη θλίψη. Είχαν βιώσει αυτό που περιέγραψαν και τα μέλη της οικογένειας επιβεβαίωσαν ως «σοβαρή ρήξη» σε έναν προηγούμενο συναισθηματικό δεσμό.

12. Φιλόζωος. Αγαπούσαν τα ζώα και ένιωθαν σίγουροι ότι τα ζώα ήταν αισθανόμενα. Οι περισσότεροι είχαν κατοικίδια ή εύχονταν να είχαν κατοικίδια και είπαν ότι τα ζώα ήταν συχνά πιο ευαίσθητα από πολλούς ανθρώπους.

13. Ευαίσθητο στο κλίμα. Ανέφεραν ότι αγαπούσαν τη φύση, μιλούσαν με φυτά, απολάμβαναν μια βόλτα στο δάσος και ήταν συναισθηματικά πολύ εξαρτημένοι από το κλίμα. Παρά την αγάπη τους για τη φύση, ωστόσο, πολλοί είχαν αλλεργίες.

14. Εμπλεκόμενος. Έδειχναν υψηλό βαθμό απορρόφησης και δημιουργικότητας σε οτιδήποτε επιχειρούσαν και συχνά έλεγαν ότι ό,τι έκαναν ήταν διασκεδαστικό. Τα μέλη της οικογένειας είπαν ότι συχνά ασχολούνταν τόσο πολύ με αυτό που έκαναν που έχαναν την αίσθηση του χρόνου ή ξεχνούσαν να φάνε ή να κοιμηθούν.

15. Ονειροπόλος. Πολύ πριν αρρωστήσουν ή υποβληθούν σε μεταμόσχευση, οι περισσότεροι ανέφεραν εκτεταμένα όνειρα, μνήμη για όνειρα και ενδιαφέρον για τη σημασία των ονείρων τους. Μετά τη μεταμόσχευσή τους, οι περισσότεροι ανέφεραν ότι ονειρεύονταν τον δότη τους.

16. Αισθησιακός. Οι περισσότεροι ανέφεραν ότι ήταν πολύ αισθησιακοί. Οι σύζυγοι και τα μέλη της οικογένειας επιβεβαίωσαν ότι ήταν φύλου, τρυφεροί και τους άρεσε να αγκαλιάζονται και να κρατιούνται από το χέρι.

17. Εκτόμορφο. Οι περισσότεροι ήταν λεπτοί, είχαν στενά πρόσωπα, έτειναν να είναι λιποβαρείς ακόμη και πριν από την ασθένεια και τη μεταμόσχευση και —λιγότερο σταθερά— είχαν σκούρα μάτια.

18. “Flow-er” περισσότερο από “μαχητής”. Οι περισσότεροι ήταν σε θέση να «πάνε με το ρεύμα», σε αντίθεση με το να προσπαθούν να ελέγξουν τις καταστάσεις.

Σημείωση: Ένα πράγμα που μου έκανε εντύπωση σχετικά με αυτήν τη λίστα ήταν ότι πολλά από αυτά ταίριαζαν με αυτό που έχω παρατηρήσει σε (συχνά υπερκινητικά) άτομα που είναι πιο πιθανό να υποστούν ανεπιθύμητες αντιδράσεις σε φαρμακευτικά προϊόντα και χειρουργικές επεμβάσεις (οι «ευαίσθητοι ασθενείς»). Η ευαισθησία που έχουν τα ευαίσθητα άτομα σε ιατρικούς τραυματισμούς πάντα με ενοχλούσε βαθιά, καθώς αισθάνομαι ότι είναι συχνά αυτοί που μπορούν να δουν τι δεν πάει καλά με τον κόσμο (και έτσι οδηγούνται να τον θεραπεύσουν), αλλά αντίθετα συχνά μένουν μόνιμα ανάπηροι από προηγούμενους ιατρικούς τραυματισμούς. Δυστυχώς, οι γιατροί στην πράξη συχνά δεν συνειδητοποιούν ότι αυτά τα ευαίσθητα άτομα υπάρχουν και αντ’ αυτού υποθέτουν ότι οι ευαίσθητοι ασθενείς θα πρέπει να έχουν την ίδια ανοχή στα φάρμακα που έχουν οι άλλοι ασθενείς τους – όλα αυτά συζητούνται περαιτέρω εδώ.

Η Πηγή των Αναμνήσεων

Μια ερώτηση που έχω σκεφτεί εδώ και δεκαετίες είναι από πού προέρχονται οι αναμνήσεις. Για παράδειγμα, αυτό προέκυψε πολύ κατά τη διάρκεια της ιατρικής σχολής όταν προσπαθούσα να αναλύσω πώς πραγματικά ανακαλούσα πληροφορίες (ώστε να μπορώ να βελτιστοποιήσω τη διαδικασία μελέτης μου) και πιστεύω ότι μεγάλο μέρος της επιτυχίας μου στη ζωή τελικά συνοψίστηκε στην ανακάλυψη ενός απλού τρόπου γρήγορης απομνημόνευσης και διατήρησης μεγάλου όγκου πληροφοριών (τον οποίο ανέλυσα εδώ — καθώς για κάποιο λόγο αυτό δεν διδάσκεται ποτέ στο σχολείο).

Στην ιατρική μου πρακτική, βλέπω συχνά ασθενείς με τραυματικές αναμνήσεις αποθηκευμένες στους ιστούς τους που επανεμφανίζονται σε όλη την καθημερινή τους ζωή και οι οποίες συχνά εξαφανίζονται μόλις γίνει κάτι για την αντιμετώπισή τους (π.χ. ένας κτηνίατρος που είχε χρόνια PTSD από χτύπημα από αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό στο Ιράκ ανάρρωσε μετά από νευρική θεραπεία στις ουλές του από την έκρηξη του IED).

Ομοίως, ένας από τους συνηθισμένους φαρμακευτικούς τραυματισμούς που συναντώ είναι η γνωστική εξασθένηση. Αυτό περιλαμβάνει την απώλεια τμημάτων της μνήμης κάποιου (οι στατίνες είναι γνωστές για αυτό και πιο πρόσφατα έχω δει πολλούς ασθενείς που ανέπτυξαν εξασθένηση της μνήμης μετά τον εμβολιασμό κατά του COVID).

Κάθε ένα από αυτά τα παραδείγματα εγείρει πολλά ερωτήματα σχετικά με το από πού ακριβώς προέρχονται οι αναμνήσεις, ειδικά όταν προσπαθείτε να εξερευνήσετε τις δικές σας αναμνήσεις ή να ακούσετε ιστορίες ασθενών που αναζητούν τις δικές τους.

Η προέλευση των αναμνήσεων ήταν επίσης ένας ενεργός τομέας επιστημονικής έρευνας για δεκαετίες, αλλά σε γενικές γραμμές παρέμεινε ένα μυστήριο, επειδή ενώ μέρη του εγκεφάλου είναι γνωστό ότι εμπλέκονται στη μνήμη, καμία συγκεκριμένη περιοχή δεν έχει αναγνωριστεί ως τόπος αποθήκευσης των αναμνήσεων μας. Αντ ‘αυτού, η υπάρχουσα έρευνα δείχνει ότι οι μνήμες αποθηκεύονται σε ένα ευρύ δίκτυο που διανέμεται σε όλο τον εγκέφαλο και υπάρχουν σχολές σκέψης που υποστηρίζουν ότι η μνήμη στον εγκέφαλο είναι παρόμοια με ένα ολόγραμμα ή ότι ο εγκέφαλος δεν αποθηκεύει μια μνήμη αλλά μάλλον κωδικοποιεί ένα μονοπάτι πρόσβασης όπου η μνήμη είναι πραγματικά αποθηκευμένη.
Σημείωση: η εξερεύνηση του μυαλού μου με οδήγησε να υποψιαστώ ότι ορισμένες από αυτές τις αναμνήσεις δεν αποθηκεύονται μέσα στο σώμα (παρέχοντας έτσι έναν μηχανισμό μέσω του οποίου τα όργανα θα μπορούσαν να «μεταφέρουν» πολύπλοκες αναμνήσεις). Οι παρατηρήσεις του Pearsall, με τη σειρά τους, με έκαναν να αναρωτηθώ αν οι προσωπικότητες αποθηκεύονται επίσης «κάπου αλλού».

Εν ολίγοις, όπως δείχνουν τα παραδείγματα σε αυτό το άρθρο, τα μεταμοσχευμένα όργανα μπορούν να μεταφέρουν συναισθήματα, προτιμήσεις, αναμνήσεις και δεξιότητες από τον δότη στον λήπτη. Καθώς το εξετάζουμε αυτό, γίνεται σαφές ότι η φύση της μνήμης είναι ένας άλλος τομέας, ο οποίος όταν κοιτάξει αρκετά βαθιά εγείρει πολλά βαθιά ερωτήματα σχετικά με το τι ακριβώς σημαίνει να είσαι συνειδητός άνθρωπος.

Το βάρος μιας νέας καρδιάς

Τα άτομα που λαμβάνουν μεταμοσχεύσεις οργάνων, ειδικά της καρδιάς, συχνά βιώνουν μια ποικιλία αρνητικών συναισθημάτων για τη διαδικασία (π.χ. οι ασθενείς με μεταμόσχευση καρδιάς χαρακτηρίζονται από τους χειρουργούς τους ως ιδιαίτερα ανήσυχοι ασθενείς σε σύγκριση με εκείνους που λαμβάνουν άλλα όργανα). Μερικά από αυτά πιστεύεται ότι προέρχονται από τον φόβο και το άγχος του να μην ξέρει κανείς αν θα μπορέσει να λάβει το όργανο πριν υποκύψει στην ασθένειά του και μερικά από αυτά προέρχονται από την αίσθηση της προσωπικής αποτυχίας στην ανάγκη μεταμόσχευσης.

Ωστόσο, η πλειοψηφία προέρχεται από το ότι δεν θέλουν να αποδεχτούν ότι ένα ξένο ον έχει εισέλθει μέσα τους και μπορεί να αρχίσει να διαμορφώνει την προσωπικότητα, τις πεποιθήσεις, τις προτιμήσεις και τις συνήθειές τους (π.χ. οι λήπτες μοσχευμάτων συχνά ανησυχούν για τον χαρακτήρα του δότη τους και όχι για την υγεία του δότη). Εγώ (και άλλοι που αναφέρονται από τον Pearsall) υποστηρίζω ότι αυτό αντανακλά τη μακροχρόνια ανάγκη του ανθρώπινου εγκεφάλου να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι έχει τον έλεγχο των πάντων, μια τάση που οι πνευματικές παραδόσεις σε όλη την ιστορία έχουν αναγνωρίσει ως βασική αιτία του ανθρώπινου πόνου.

Για παράδειγμα, ο χειρουργός του Yale που παρακολούθησε τον ασθενή με μεταμόσχευση καρδιάς αποκάλυψε ότι αυτό είχε μοιραστεί η σύζυγος του ασθενούς:

[Αυτός] περιστασιακά φαίνεται να πέφτει σε έκσταση, μερικές φορές για ώρες κάθε φορά. Φαίνεται να μην σκέφτεται τίποτα, είπε, αλλά το μυαλό του προσπαθεί πραγματικά να ξεφύγει από αυτές τις σκέψεις για το ποιανού την καρδιά κουβαλάει.

Κάθε ερευνητής που μελέτησε λήπτες μοσχευμάτων παρατήρησε ότι τα άτομα που δεν ανέφεραν αλλαγές στην προσωπικότητα είχαν δημιουργηθεί από τη νέα τους καρδιά, συχνά έδιναν χαρακτηριστικές ενδείξεις που έδειχναν ότι επηρεάζονταν από τη νέα τους καρδιά και ταυτόχρονα έδειχναν απροκάλυπτη άρνηση ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβαίνει. Ομοίως, οι μη ευαίσθητοι έτειναν να βλέπουν τα ευαίσθητα άτομα με αρνητικό πρίσμα, πιστεύοντας ότι οι ευαίσθητοι ήταν παράξενοι, παράλογοι ή αυταπατώμενοι και ως εκ τούτου ήταν συχνά εχθρικοί στην απλή πρόταση ότι θα μπορούσε να συμβεί μεταβίβαση προσωπικότητας. Επιπλέον, ο Pearsall μοιράστηκε μια ιστορία επικοινωνίας με έναν πιστοποιημένο ψυχολόγο που επιτέθηκε στη θεωρία του Pearsall και στη συνέχεια παραδέχτηκε αργότερα ότι είχε λάβει ένα νεφρό από έναν νεαρό Ισπανόφωνο άνδρα και από μια βαθιά αντιπάθεια για τα πικάντικα φαγητά λαχταρούσε τακτικά tacos και burritos.

Σημείωση: Σε όλη μου τη ζωή, έχω δει πολύ παρόμοιες αμυντικές αντιδράσεις με αυτές που βλέπουν οι «μη ευαίσθητοι» του Pearsall κάθε φορά που αναδύεται ένα άβολο κομμάτι δεδομένων που αμφισβητεί το υλιστικό παράδειγμα γύρω από το οποίο περιστρέφεται η αίσθηση της πραγματικότητας κάποιου.

Όταν έπαιρνε συνεντεύξεις από μεταμοσχευμένους ασθενείς, ο Pearsall διαπίστωσε ότι μετά τη μεταμόσχευση, συνήθως ακολουθούσαν μια διαδικασία που μοιάζει με τα πέντε στάδια της θλίψης (άρνηση, θυμός, διαπραγμάτευση, κατάθλιψη και αποδοχή).

Πρώτον, υπήρχε το στάδιο της μάχης, ένα έντονο άγχος, κυνισμός και συχνά θυμός με την κατάστασή τους. Ακολούθησε ένα στάδιο ροής, ένα είδος φωτισμένης ευφορίας και αίσθησης ότι είσαι πρωτοπόρος ή μεγάλος τυχοδιώκτης που συχνά εκδηλώνεται με τη μορφή υπεράσπισης των μεταμοσχεύσεων και πολιτικής και πνευματικής δέσμευσης στο θέμα της μεταμόσχευσης. Στη συνέχεια, υπήρχε το στάδιο της αγωνίας στο οποίο το πένθος και η ενοχή όχι μόνο για τον δότη αλλά και για την καρδιά που έχασε έλαβαν χώρα σε διάφορα επίπεδα και με διάφορους τρόπους. Υπήρχε συχνά σοβαρή κατάθλιψη κατά τη διάρκεια αυτού του μέρους του κύκλου προσαρμογής. Τέλος, φάνηκε να υπάρχει ένα σταυροδρόμι στη διαδικασία προσαρμογής της μεταμόσχευσης καρδιάς.

Ένας δρόμος, και ο δρόμος που ταξίδευε πιο συχνά, ήταν η επιστροφή στον κυνισμό, τη διανόηση και την πολύ ισχυρότερη άρνηση από αυτή πριν ή αμέσως μετά τη μεταμόσχευση. Ωστόσο, ένας στους δέκα ενδιαφέρθηκε έντονα για το νόημα της μεταμόσχευσης καρδιάς, ενδιαφέρθηκε για τα χαρακτηριστικά του δότη του και ανέφερε ότι βίωσε καθαρά και έντονα όνειρα όχι μόνο για τη μεταμόσχευση αλλά και για τη συχνά πολύ ακριβή εικόνα του δότη του.

Σημείωση: βρίσκουμε ότι ένα από τα πιο συνηθισμένα λάθη που κάνουν τα άτομα όταν αντιμετωπίζουν ένα δύσκολο συναίσθημα (ή συναισθηματική κατάσταση) είναι να προσπαθούν να το αρνηθούν ή να το ελέγξουν, αντί να το αποδεχτούν, καθώς το πρώτο του επιτρέπει να φουντώνει μέσα στο άτομο για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, ενώ το δεύτερο του επιτρέπει να διαλυθεί και να μην ενοχλεί πλέον το άτομο.

Επιπλέον, ο Pearsall πήρε συνέντευξη από τρεις χειρουργούς μεταμοσχεύσεων και έξι νοσηλευτές που εργάζονταν με μεταμοσχευμένους ασθενείς. Όλοι είχαν δει πράγματα που τους έκαναν να υποψιάζονται ότι πτυχές της προσωπικότητας μεταφέρονταν κατά τη διαδικασία μεταμόσχευσης, αλλά σχεδόν όλοι τους (εκτός από δύο νοσοκόμες) ήθελαν να παραμείνουν ανώνυμοι μέχρι να υπάρξουν αξιόπιστα επιστημονικά στοιχεία που να τεκμηριώνουν τις παρατηρήσεις τους. Οι λόγοι που αναφέρθηκαν περιελάμβαναν «Δεν θέλω οι συνάδελφοί μου να πιστεύουν ότι είμαι τρελός», «Φοβάμαι ότι θα τρομάξω τους ασθενείς μου» και οι νοσοκόμες που δεν ήθελαν να κάνουν τους γιατρούς με τους οποίους συνεργάζονταν «να νιώθουν άβολα».

Σημείωση: η συλλογική ψυχολογία που περιγράφεται παραπάνω μοιάζει πολύ με αυτό που παρατηρείται επανειλημμένα στον ιατρικό τομέα. Για παράδειγμα, πολλοί είδαν ότι συνέβαιναν απαράδεκτοι τραυματισμοί από το εμβόλιο COVID-19, αλλά δεν ήταν πρόθυμοι να μιλήσουν μέχρι που μερικοί γενναίοι πρωτοπόροι ανέλαβαν το ρίσκο να μιλήσουν για αυτό που έβλεπαν. Ως αποτέλεσμα, το φράγμα τελικά έσπασε με την αναγνώριση των προβλημάτων του εμβολίου, αλλά αν η κουλτούρα της ιατρικής δεν ήταν αυτή που τιμωρούσε όσους μιλούσαν ενάντια στις επικρατούσες αφηγήσεις, τα εμβόλια COVID-19 θα μπορούσαν να είχαν σταματήσει πριν τραυματιστούν πολλοί από τους μελλοντικούς παραλήπτες τους από αυτά.

Απόρριψη ή αποδοχή

Δεδομένου ότι όχι μόνο σωματικές παθήσεις, αλλά και ψυχιατρικές διαταραχές παρατηρούνται συχνά σε ασθενείς με μεταμόσχευση καρδιάς, αυτό αυξάνει την πιθανότητα τα δύο να είναι αλληλένδετα. Κάποιοι, όπως ένας ακαδημαϊκός που ανέφερε ο Pearsall, κατέληξαν ακριβώς σε αυτό:

Οι επαγγελματίες μεταμοσχεύσεων γενικά συμφωνούν ότι η ψυχολογική απόρριψη της καρδιάς μερικές φορές συνδέεται με φυσιολογική απόρριψη.

Σημείωση: οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι λήπτες μοσχευμάτων συχνά φοβόντουσαν ότι η καρδιά του δότη θα τους απέρριπτε.

Μέσα σε αυτό το παράδειγμα, τα άτομα έχουν επομένως δύο επιλογές: μπορούν να αντισταθούν στη νέα καρδιά (η οποία συχνά τους κατακερματίζει ψυχολογικά) ή μπορούν να αγκαλιάσουν τη νέα καρδιά. Αυτή η διχοτόμηση συμπυκνώθηκε από το γεγονός ότι όσοι αντιστέκονται ψυχολογικά στη νέα καρδιά συχνά την αναφέρουν ως «η καρδιά», ενώ όσοι την ασπάζονται τείνουν να την αναφέρουν ως «η καρδιά μου».

Ομοίως, αυτό χρησιμεύει ως μεταφορά για τη διαχείριση των μεταμοσχεύσεων οργάνων, όπου οι γιατροί χρησιμοποιούν φαρμακευτικά προϊόντα για να αναγκάσουν το ανοσοποιητικό σύστημα να σταματήσει να αντιστέκεται στο ξένο όργανο. Ωστόσο, παρά τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για το σκοπό αυτό, ο ξενιστής δεν σταματά ποτέ να αντιστέκεται, επομένως απαιτεί τόσο τη συνεχή ανάγκη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων όσο και τον συνεχή κίνδυνο το όργανο να απορριφθεί.

Δεδομένου ότι η ανοσολογική απόκριση επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από ψυχολογικούς παράγοντες, αυτό παρέχει έναν πιθανό μηχανισμό για τη συνειδητή ή υποσυνείδητη προοπτική κάποιου προς το νέο του όργανο να επηρεάσει τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της μεταμόσχευσης.

Το 1997, οι New York Times κάλυψαν το ταξίδι μεταμόσχευσης καρδιάς μιας γυναίκας. Ο συγγραφέας του παρευρέθηκε σε ένα ετήσιο πάρτι για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου που πραγματοποιήθηκε για περισσότερους από εκατό λήπτες μεταμόσχευσης καρδιάς. Εκεί, σύμφωνα με τον Pearsall, σχεδόν κάθε λήπτης ανέφερε «πνευματικές αναμνήσεις» ή συναισθήματα της ενέργειας του δότη του. Η περιγραφή των συγγραφέων για αυτό το πάρτι περικλείει αυτό που φαίνεται να είναι ο ιδανικός τρόπος για να θεραπεύσετε μια νέα καρδιά:

Όλοι οι άνθρωποι που συνάντησα στο πάρτι μίλησαν με τον ίδιο ευλαβικό τόνο για τον άγγελο στο στήθος τους, για αυτό το δώρο, αυτή την ευθύνη που φέρουν τώρα και τη μικρή προσευχή που λένε στο άλλο άτομο μέσα τους. Ήταν σαν να ήταν μέρος κάποιας παράξενης νέας λατρείας, της φυλής των μεταφυτευμένων.

Σημείωση: η εμπειρία ενός φύλακα αγγέλου ή ενός νέου φίλου που ζει στο στήθος κάποιου αναφέρθηκε επίσης σε ορισμένες από τις περιπτώσεις που συνδημοσίευσε ο Pearsall.

Όσο καλύτερα μπορώ να πω, μια υγιής ψυχολογική ενσωμάτωση της νέας καρδιάς φαίνεται να ανταποκρίνεται συχνά στις ανάγκες του λήπτη του μοσχεύματος.

Μερικές φορές αυτό συμβαίνει φυσικά. Για παράδειγμα:

Ένα οκτάχρονο αγόρι που είχε λάβει μια νέα καρδιά περιέγραψε την «πτώση» και όχι την «επίτευξη» της καρδιοευαισθησίας και της καρδιο-περισυλλογής. Είπε, «Μπορώ να νιώσω το άλλο μικρό αγόρι μέσα μου. Δεν το έκανα στην αρχή, αλλά όταν τελείωσε το ανοσοποιητικό μου και τελικά με άφησαν να παίξω ξανά με τον Pierre [το οικογενειακό γαλλικό κανίς], άρχισα να τον αποκαλώ King. Δεν ξέρω γιατί. Ίσως ο σκύλος του δότη μου να ονομαζόταν King. Τέλος πάντων, τώρα μπορώ να νιώσω το άλλο αγόρι μαζί μου. Είναι όπως όταν δεν ξέρεις ότι χτύπησες το γόνατό σου και μετά, όταν κάθεσαι και βλέπεις τηλεόραση ή κάτι τέτοιο και κοιτάς και βλέπεις τη μελανιά, τότε αρχίζεις να το νιώθεις και δεν μπορείς να το αγνοήσεις πια. Ακόμα και αφού βελτιωθεί ή πέσει η ψώρα, το πόδι σας μπορεί πάντα να θυμάται πού τραυματίστηκε».

Από τη δική μας εμπειρία, έχουμε δει επανειλημμένα μεταμοσχευμένους ασθενείς να αναφέρουν ότι ξαφνικά ένιωθαν διαφορετικά μέσα τους αμέσως μετά τη μεταμόσχευση, νιώθοντας ότι επρόκειτο να πάνε σε διαφορετική κατεύθυνση και ότι δεν είχαν κανέναν έλεγχο πάνω σε αυτό και ότι δεν μπορούσε να γίνει τίποτα για να το αλλάξει – υποδηλώνοντας και πάλι κάτι ισχυρό που μεταφέρθηκε στον λήπτη από τον δότη. Ομοίως, αυτό συχνά συνοδευόταν από ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων, όπως αυτά που μοιράζονται άλλοι λήπτες μοσχευμάτων σε αυτό το άρθρο.

Σημείωση: μια ποικιλία σχετικών πεποιθήσεων (που αναφέρονται από τον Pearsall) έχουν προκύψει για να εξηγήσουν γιατί ορισμένα συναισθήματα μεταφέρονται στους λήπτες μοσχευμάτων. Για παράδειγμα, δύο μέντιουμ από τα οποία πήρε συνέντευξη μοιράστηκαν την άποψή τους ότι λόγω του ξαφνικού θανάτου των περισσότερων δοτών, το πνεύμα του δότη μπορεί να μην έχει ακόμη συνειδητοποιήσει ότι το σώμα του είναι στην πραγματικότητα νεκρό και η μεταμοσχευμένη καρδιά συνεχίζει να ενεργεί σαν να ήταν στο προηγούμενο σώμα της, χωρίς να συνειδητοποιεί ότι ο αρχικός της ιδιοκτήτης έχει φύγει.

Παγιδευμένα συναισθήματα οργάνων

Σε όλη μου τη ζωή, έψαξα πολλούς διαφορετικούς τρόπους για να αντιμετωπίσω το τραύμα και τα δύσκολα συναισθήματα. Από αυτό, έχω διαπιστώσει ότι οι περισσότερες προσεγγίσεις τείνουν να προσφέρουν μόνο προσωρινή ανακούφιση και ότι η μόνιμη επίλυση συνήθως απαιτεί τη θεραπεία του συναισθήματος ή του τραύματος ως μια απτή οντότητα που παγιδεύτηκε μέσα στο σώμα και στη συνέχεια τη χρήση κάποιου τύπου προσέγγισης νου-σώματος για να το απελευθερώσει από το σύστημα του ασθενούς.
Σημείωση: η ψυχεδελική υποβοηθούμενη ψυχοθεραπεία μερικές φορές μπορεί να αντιμετωπίσει μόνιμα και αυτά τα ζητήματα, ενώ σε μικρότερο βαθμό, το EMDR (το οποίο συχνά καλύπτεται από ασφάλιση) ή η ψυχοθεραπεία σε συνδυασμό με ύπνωση μπορεί.

Πολλές από αυτές τις προσεγγίσεις βασίζονται στο πλαίσιο της κινεζικής ιατρικής (όργανα που συνδέονται με συγκεκριμένα συναισθήματα και αυτά τα συναισθήματα αποσυμφορούνται ή απελευθερώνονται μέσω των σχετικών καναλιών βελονισμού). Πέρα από το ότι είναι αρκετά χρήσιμο κλινικά (συχνά παρατηρώ αξιοσημείωτα οφέλη από την επίλυση παγιδευμένων συναισθημάτων), αυτό το πλαίσιο παρέχει έναν τρόπο αλλαγής παραδείγματος για να δούμε τις μεταμοσχεύσεις οργάνων.

Για παράδειγμα, στην ιστορία της Σύλβια (από τα απομνημονεύματα που μοιράστηκα νωρίτερα) προτείνει ότι όπως ένα παγιδευμένο συναίσθημα, το πνεύμα ενός δότη μπορεί να «κολλήσει» στο όργανο που δωρίστηκε:

«Έκανα τη δουλειά που χρειαζόταν για να απελευθερώσω το πνεύμα του Tim», λέει. «Νιώθω ενσωματωμένος τώρα. Δεν ονειρεύομαι πια τον Τιμ. Το πνεύμα του με άφησε να φύγω μετά από μια τελετουργική βόλτα με μοτοσικλέτα».

Σημείωση: μερικές μέθοδοι καθαρισμού παγιδευμένων συναισθημάτων (π.χ. από τραύμα) που έχω συναντήσει χρησιμοποιούν έναν παράγοντα που προκαλεί ένα όνειρο όπου το παγιδευμένο συναίσθημα απελευθερώνεται. Δεδομένου ότι δεν τα έχω χρησιμοποιήσει άμεσα, δεν μπορώ να σχολιάσω την αποτελεσματικότητά τους, αλλά μερικοί συνάδελφοι υποστηρίζουν σθεναρά αυτήν την προσέγγιση.

Πριν από χρόνια, όταν είχα έναν ασθενή που πάλευε με ένα μεταμοσχευμένο όργανο, ρώτησα έναν μέντορα αν είχαν βρει ποτέ κάτι που βοήθησε σε αυτό (π.χ. πρόληψη απόρριψης οργάνου) και αμέσως δήλωσε:

«Πρέπει να καθαρίσεις τα παγιδευμένα συναισθήματα».

Από τότε βρήκαμε:

•Υπάρχουν συχνά πολλά παγιδευμένα συναισθήματα στα δωρισμένα όργανα, πολλά από τα οποία είναι αρνητικής φύσης, μαζί με πολλές άλλες πτυχές της ενεργειακής μήτρας του ατόμου.

• Η απελευθέρωση των συναισθημάτων των παγιδευμένων οργάνων βελτιώνει συχνά την ποιότητα ζωής του λήπτη ενός μοσχεύματος, μερικές φορές βελτιώνει τη λειτουργία ενός οργάνου (συμπεριλαμβανομένων των περιπτώσεων όπου ήταν καθ’ οδόν προς την αποτυχία) και διευκόλυνε πολύ το σώμα του λήπτη να αποδεχτεί το όργανο (αντί να το πολεμήσει).

•Ενώ οι μέθοδοι νου-σώματος χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία παγιδευμένων συναισθημάτων, μερικές φορές βοηθούν και άλλες (π.χ. ένεση λιδοκαΐνης στις ουλές για την επαναφορά του τραύματος του ΚΝΣ στην περιοχή).

Όλα αυτά εγείρουν επομένως ένα μάλλον ανησυχητικό ερώτημα – είναι δυνατόν άτομα που δεν ήθελαν να συλλεχθούν τα όργανά τους να έχουν μεταμοσχευθεί σε λήπτες που στη συνέχεια έχουν βιώσει τα τραυματικά συναισθήματα από τη στιγμή που συλλέχθηκαν αυτά τα όργανα; Σε αυτό το σημείο, αισθάνομαι ότι υπάρχει μια πραγματική πιθανότητα να υπάρχει κάτι τέτοιο (ιδιαίτερα όργανα που προέρχονται από λιγότερο εύπορες χώρες), αλλά κανείς που γνωρίζω δεν έχει συναντήσει μια περίπτωση όπου ένιωσε ότι συνέβη αυτό (το οποίο θα μπορούσε ενδεχομένως να οφείλεται σε περιορισμένο μέγεθος δείγματος ή στο ότι είναι τελικά αδύνατο να το γνωρίζουμε).

Ψευδείς διχοτομίες

Όπως προσπάθησα να δείξω μέχρι τώρα, οι μεταμοσχεύσεις οργάνων, ξαναγράφοντας τους αποδεκτούς κανόνες ζωής και θανάτου, διασταυρώνονται σε μια περιοχή όπου αναγκαζόμαστε να αντιμετωπίσουμε πολλά αρκετά άβολα ερωτήματα όπως:

•Από πού προκύπτει στην πραγματικότητα η συνείδηση και η προσωπικότητα με την οποία ταυτιζόμαστε;

•Τι πρέπει να κάνουμε με τα «εγκεφαλικά νεκρά» άτομα που πιθανότατα θα περάσουν τη ζωή τους σε υποστήριξη ζωής και θα καταναλώσουν σημαντικές ποσότητες ιατρικών πόρων στη διαδικασία;

•Πώς μπορούμε να αποκτήσουμε ηθικά μεταμοσχεύσιμα όργανα ή, αν δεν είναι δυνατόν, ποιος είναι ο λιγότερο ανήθικος τρόπος απόκτησής τους;

• Εάν μειωθούν οι αμφισβητήσιμες προμήθειες μεταμοσχευμένων οργάνων, αυτό θα κάνει τα πράγματα χειρότερα (π.χ. αυξάνοντας τη ζήτηση για οποιοδήποτε όργανο και ως εκ τούτου να συλλέγονται περισσότερα από αυτά από τους κρατούμενους);

•Εάν αποφασίσετε να κάνετε μεταμόσχευση, είστε προετοιμασμένοι για όλες τις προκλήσεις που συνεπάγεται (π.χ. το βασανιστήριο της αναμονής για χρόνια σε μια λίστα για το όργανο, την αυστηρή συμμόρφωση με μια ποικιλία απαιτητικών απαιτήσεων και την επιβίωση που εξακολουθεί να μην είναι καθόλου εγγυημένη).

Συχνά, τα άτομα έρχονται αντιμέτωπα με την ανάγκη να επιλέξουν μεταξύ μιας κακής και μιας χειρότερης επιλογής. Σε αυτές τις περιπτώσεις, παρατηρώ συχνά ότι υπάρχει μια πολύ καλύτερη επιλογή η οποία αντ’ αυτού αποκλείεται από τη συζήτηση. Για παράδειγμα:

•Σε πολλές από τις περιπτώσεις που βρήκα με «φυτικά άτομα» που εμφάνισαν σημάδια συνείδησης, οφειλόταν σε τραυματική εγκεφαλική βλάβη που το υπάρχον πρότυπο φροντίδας δεν ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει επαρκώς. Με τη σειρά του, ο κύριος λόγος που έγραψα ολόκληρη τη σειρά DMSO εδώ ήταν επειδή πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, αποδείχθηκε ότι πολλές από αυτές τις περιπτώσεις θα μπορούσαν να σωθούν (με τον ασθενή να ανακτά σε μεγάλο βαθμό τη λειτουργικότητά του), εάν χρησιμοποιούνταν ενδοφλέβια DMSO, και κατά την ανασκόπηση των περιπτώσεων εδώ, παρατήρησα πολλές που ήταν σχεδόν πανομοιότυπες με αυτές που έχει αποδειχθεί ότι θεραπεύει το DMSO. Ως εκ τούτου, το δίλημμα γύρω από το τι να κάνουμε με αυτούς τους ασθενείς είναι λανθασμένα διατυπωμένο, καθώς υπάρχει και μια τρίτη λύση (αποκατάσταση της υγείας τους), σε πολλές περιπτώσεις.
Σημείωση: αν και δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε, το γεγονός ότι το IV DMSO θα μείωνε σημαντικά τον αριθμό των «εγκεφαλικά νεκρών ασθενών» με έκανε να αναρωτηθώ εάν η ανάγκη προστασίας της προσφοράς δωρεάς οργάνων ήταν ένας βασικός λόγος που το DMSO αντιμετώπισε τόση αντίθεση για μια κατά τα άλλα πιεστική ανάγκη για την οποία η ιατρική κοινότητα αγωνίζεται εδώ και δεκαετίες να βρει μια λύση.

•Η συναισθηματική μεταβίβαση από δωρεές οργάνων είναι ένα δύσκολο ζήτημα γύρω από το οποίο χορεύει ο τομέας των μεταμοσχεύσεων (καθώς δεν έχει καλό τρόπο να το αντιμετωπίσει ή ακόμα και να το συζητήσει), επομένως οι λήπτες συχνά υποφέρουν χωρίς επαρκή υποστήριξη. Ωστόσο, όπως προσπάθησα να δείξω εδώ, εάν η μεταβίβαση αναγνωριστεί και βαδίσει ως μια απτή οντότητα που μπορεί να διασυνδεθεί άμεσα και να αντιμετωπιστεί, πολλά από αυτά τα προβλήματα μπορούν να λυθούν.

•Ακολουθείται μια ποικιλία προσεγγίσεων για την παραγωγή οργάνων χωρίς να απαιτείται δότης (π.χ. με γενετική τροποποίηση χοίρων και στη συνέχεια χρήση των οργάνων τους ή απευθείας κατασκευή συνθετικών οργάνων), ενώ επί του παρόντος εκτιμάται ότι αυτή η τεχνολογία απέχει 5-20 χρόνια από την είσοδο στην αγορά. Υποθέτοντας ότι αυτό λειτουργεί, θα μπορούσε ενδεχομένως να ανακουφίσει πολλά από τα υπάρχοντα προβλήματα που παρατηρούνται με την προμήθεια οργάνων δότη (αν και αντίστροφα θα μπορούσε επίσης να δημιουργήσει ένα μεγάλο σύνολο ψυχιατρικών προβλημάτων για τον λήπτη).

Το πιο σημαντικό, ωστόσο, πιστεύω ότι σε πολλές περιπτώσεις, οι μεταμοσχεύσεις δεν είναι στην πραγματικότητα απαραίτητες και έχω δει περισσότερες περιπτώσεις που μπορώ να μετρήσω για ανεπάρκεια οργάνων να επανέρχονται με ολοκληρωμένες θεραπείες, με αποτέλεσμα ο ασθενής να μην χρειάζεται πλέον την απαιτητική μεταμόσχευση. Ως εκ τούτου, η φιλοσοφία μου ήταν εδώ και καιρό να ενημερώνω τους ασθενείς στα αρχικά στάδια της ανεπάρκειας οργάνων για το τι ακριβώς μπορούν να περιμένουν εάν το όργανο συνεχίσει να αποτυγχάνει, ώστε να έχουν κίνητρο να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα νωρίτερα και να αποφύγουν την ανάγκη μεταμόσχευσης. Ωστόσο, ενώ πολλές από τις τυπικές προσεγγίσεις (π.χ. διακοπή του καπνίσματος για την προστασία των πνευμόνων, διακοπή του αλκοόλ για την προστασία του ήπατος ή έλεγχος του διαβήτη ή του λύκου για την προστασία των νεφρών) είναι γνωστές, πολλές από τις άλλες προσεγγίσεις που έχω δει εκτός από σοβαρά κατεστραμμένα όργανα παραμένουν σχετικά άγνωστες στον ιατρικό τομέα.

Ως εκ τούτου, στο τελευταίο μέρος του άρθρου, θα συζητήσω τις προτιμώμενες προσεγγίσεις μας για την αποκατάσταση οργάνων που παρουσιάζουν ανεπάρκεια και την αντιμετώπιση συναισθηματικών τραυμάτων (π.χ. παγιδευμένα συναισθήματα).