Ας σκεφτούμε τι θα σήμαινε ένα μακροπρόθεσμο άλμα στις τιμές του πετρελαίου. Πριν από τον πόλεμο, ένα βαρέλι αργού πετρελαίου Brent κόστιζε περίπου 80 δολλάρια ΗΠΑ, μετά από αυτό συχνά πάνω από 100 δολλάρια.

Ας υποθέσουμε ότι η τιμή αυξάνεται κατά 60 τοις εκατό στο προπολεμικό επίπεδο, σε περίπου 130 δολλάρια, και παραμένει εκεί για χρόνια. Όχι, δεν υπάρχει έλλειψη ενέργειας, απλώς έγινε πιο ακριβό. Κάτι τέτοιο δεν είναι μια μακρινή θεωρία. Οι συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία θα ήταν σοβαρές: υψηλότερος πληθωρισμός, επιβράδυνση της ανάπτυξης και αυξημένος κίνδυνος ύφεσης.

Πρέπει να υποθέσουμε ότι οι φιλελεύθερες-παγκοσμιοποιητικές ελίτ (το κέντρο τους βρίσκεται στις Βρυξέλλες, εν μέρει και στον ΟΗΕ) λειτουργούν με αυτό το σενάριο και πιθανότατα θα εφαρμόσουν κάποια σχέδια «Μεγάλης Επαναφοράς». Οι ιδέες για ενεργειακά lockdown δεν αναφέρονται εδώ, αλλά ο κίνδυνος είναι επίσης πραγματικός. Ας σκεφτούμε μόνο τις οικονομικές – χωρίς πολιτικές – συνέπειες: οι υψηλότερες τιμές αυξάνουν αμέσως το κόστος μεταφοράς, logistics και θέρμανσης.

Ένας εμπειρικός κανόνας από τα οικονομικά μοντέλλα λέει: Μια μόνιμη αύξηση της τιμής του πετρελαίου κατά δέκα τοις εκατό περιορίζει την αύξηση του παγκόσμιου ΑΕΠ κατά περίπου 0,1 ποσοστιαίες μονάδες ετησίως και αυξάνει τον πληθωρισμό κατά παρόμοιες τιμές.

Αυτό πολλαπλασιάζεται στο 60 τοις εκατό: εκτιμήσεις από ινστιτούτα όπως το IW Cologne ή το Vanguard αναμένουν απώλεια 0,3 έως 1 τοις εκατό του παγκόσμιου ΑΕΠ από το πρώτο έως το δεύτερο έτος.

Για βιομηχανικές οικονομίες όπως η Γερμανία, η Ιαπωνία ή η ζώνη του ευρώ, θα μπορούσε να κοστίσει ακόμη και ένα τοις εκατό ανάπτυξη – αρκετό για να προκαλέσει ύφεση. Οι τιμές καταναλωτή αυξάνονται αισθητά: Στη Γερμανία, θα ήταν έως και ένα τοις εκατό υψηλότερες το 2026/27, γεγονός που κατατρώει την πραγματική αγοραστική δύναμη.

Οι χώρες εισαγωγής πετρελαίου πλήττονται ιδιαίτερα σκληρά. Στην Ευρώπη και την Ασία, όπου το μερίδιο πετρελαίου στην αγορά ενέργειας είναι υψηλό, το κόστος παραγωγής στη χημική βιομηχανία, την αυτοκινητοβιομηχανία και τη χαλυβουργία εκρήγνυται.

Οι εταιρείες logistics μετακυλίουν τις τιμές του ντήζελ στους πελάτες, τα σούπερ μάρκετ κάνουν τα τρόφιμα πιο ακριβά. Η ΕΚΤ θα πρέπει να αναβάλει ή ακόμη και να αυστηροποιήσει τις μειώσεις των επιτοκίων για να περιορίσει τον πληθωρισμό – παρ’ όλο που η ανάπτυξη είναι ήδη υποτονική. Το αποτέλεσμα: στασιμοπληθωρισμός.

Οι χώρες εξαγωγής πετρελαίου όπως η Σαουδική Αραβία, η Ρωσσία και η Νορβηγία θα επωφεληθούν αρχικά. Τα υψηλότερα έσοδα γεμίζουν τα κρατικά ταμεία και επιτρέπουν πρόσθετες δαπάνες. Αλλά η παγκόσμια μείωση της ζήτησης περιορίζει την άνθηση και εδώ.

Οι ΗΠΑ, ως μερικός καθαρός εξαγωγέας, είναι πιο εύρωστες, καθώς η δική τους παραγωγή (σχιστολιθικό πετρέλαιο) μειώνεται. Ωστόσο, η παγκόσμια οικονομία στο σύνολό της υποφέρει: το σοκ λειτουργεί σαν φόρος για όλους, αναδιανέμοντας την αγοραστική δύναμη από τους καταναλωτές στους παραγωγούς χωρίς να ξοδεύουν τα χρήματα εξίσου αποτελεσματικά.

Μόνο μετά από δύο έως τρία χρόνια θα αλλάξει η εικόνα: οι εταιρείες επενδύουν στην ενεργειακή απόδοση, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τις εναλλακτικές κινήσεις. Οι ενεργειακές καινοτομίες θα μπορούσαν να πάρουν ώθηση, η ένταση πετρελαίου της οικονομίας – δηλαδή η κατανάλωση πετρελαίου ανά μονάδα ΑΕΠ – έχει μειωθεί πάνω από 40 τοις εκατό από τη δεκαετία του 1970. Ωστόσο, το πετρέλαιο εξακολουθεί να χρειάζεται.

Σε αναδυόμενες χώρες όπως η Ινδία ή η Βραζιλία, οι υψηλότεροι λογαριασμοί εισαγωγών θα μπορούσαν να προκαλέσουν νομισματικές κρίσεις και να αυξήσουν τη φτώχεια. Οι παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού δέχονται πιέσεις, τα χρηματιστήρια καταρρέουν, το δολλάριο ΗΠΑ και το ευρώ ανεβαίνουν ως «ασφαλή νομίσματα».

Αυτό θα ήταν το σενάριο από ένα εγχειρίδιο οικονομικών. Ωστόσο, η οικονομία δεν είναι ποτέ απομονωμένη από την πολιτική, η οικονομία είναι πάντα πολιτική οικονομία. Επομένως, οι πολιτικές ενέργειες θα ρίχνουν πάντα το σχολικό βιβλίο στη θάλασσα. Ωστόσο, δεν πρέπει να αναμένεται ότι η πολιτική (της Ε.Ε.) θα προσανατολίσει τις ενέργειές της προς τα συμφέροντα των πολιτών.

Εικόνα: pixabay / geralt