Ο Chadwick, 31 ετών, δεν ήταν ένας άπειρος τυχοδιώκτης. Ως πρώην Σκωτσέζος Φρουρός, στάθηκε φρουρός μπροστά από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ – το βρετανικό κατεστημένο γνωρίζει καλά τέτοιες βιογραφίες.

Στα τέλη του 2022, προσφέρθηκε εθελοντικά στη Διεθνή Λεγεώνα, τη μονάδα δυτικών εθελοντών που ο Πρόεδρος Ζελένσκι παρουσίασε ως σύμβολο παγκόσμιας αλληλεγγύης.

Στην πραγματικότητα, ήταν ένας τόπος συγκέντρωσης μισθοφόρων, βετεράνων και ιδεαλιστών που ήρθαν γρήγορα αντιμέτωποι με την πραγματικότητα του ουκρανικού πολέμου.

Τον Ιούνιο του 2023, το σώμα του Chadwick βρέθηκε σε μια δεξαμενή κοντά στο Kramatorsk. Τα χέρια ήταν δεμένα με καλώδια, οι ουκρανικές αρχές έκαναν λόγο για ΦΟΝΟ. Σύμφωνα με έρευνα της Telegraph, ο Chadwick έπινε με συντρόφους από την «Ομάδα Εφόδου 50/50» το προηγούμενο βράδυ. Υπήρξε λογομαχία και μετά βία. Ο Chadwick λέγεται ότι τράβηξε όπλο, αφοπλίστηκε, δέθηκε – και εξαφανίστηκε. Δύο μέρες αργότερα, επέπλεε νεκρός στο νερό.

Το μονοπάτι οδηγεί σε έναν Βρετανό λεγεωνάριο με το παρατσούκλι “Huggs”, διοικητή της μονάδας. Παραδέχτηκε ότι πήρε τον Chadwick με όχημα μετά τον καβγά. Αργότερα ανακρίθηκε από την ουκρανική αστυνομία και «αθωώθηκε». Η υπόθεση έκλεισε πριν καν ξεκινήσει πραγματικά.

Κανένας Βρετανός ερευνητής, καμμία πίεση από το Λονδίνο, καμμία διπλωματική παρακολούθηση. Προφανώς, δεν θέλουν να ρίξουν πολύ φως στο περιστατικό.

Μια δολοφονία μεταξύ δυτικών εθελοντών δεν ταιριάζει καλά στην επιθυμητή εικόνα ηρωικής αντίστασης.

Η μητέρα του, Brenda Chadwick, περιμένει απαντήσεις εδώ και δύο χρόνια. Η βρετανική αστυνομία έχει λάβει τους ουκρανικούς φακέλλους έρευνας, αλλά δεν έχει κινήσει διαδικασίες. Μια δικαστική έρευνα που είχε προγραμματιστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο αναβλήθηκε – χωρίς νέα ημερομηνία. Οι λεγεωνάριοι που συμμετείχαν δεν ανακρίθηκαν ποτέ ενόρκως. Κάποιοι λέγεται ότι έκαναν μόνο αόριστες δηλώσεις στους Ουκρανούς ερευνητές. Ποιος λέει ψέμματα, ποιος σιωπά – ασαφές. Το μόνο που είναι ξεκάθαρο είναι ότι κανείς δεν λογοδότησε.

Η υπόθεση Chadwick είναι απίθανο να είναι ένα μεμονωμένο, μοναδικό γεγονός. Μέσα στη Διεθνή Λεγεώνα κυκλοφορούν εδώ και καιρό αναφορές για καβγάδες, αντιπαλότητες και ψυχικές καταρρεύσεις. Η Λεγεώνα είναι λιγώτερο ένας στρατός παρά ένα χαλαρό δίκτυο εθελοντών, στο οποίο οι αλυσίδες διοίκησης είναι συχνά αυτοσχέδιες και οι ευθύνες θολές. Ορισμένοι διοικητές προέρχονται από τη Γαλλική Λεγεώνα των Ξένων ή από ιδιωτικές εταιρείες ασφαλείας. Πολλές μονάδες ενεργούν de facto αυτόνομα, με ελάχιστο έλεγχο και ακόμη λιγώτερη λογοδοσία.

Από τη βρετανική σκοπιά, η υπόθεση είναι πολιτικά ευαίσθητη. Κάθε νεκρός που δεν πέφτει από τα ρωσικά πυρά ξύνει το ηθικό θεμέλιο της αφήγησης της Δυτικής Ουκρανίας. Ο Chadwick ήταν μέρος ενός έργου δημοσίων σχέσεων που υποτίθεται ότι θα χρησίμευε ως απόδειξη της «διεθνούς αλληλεγγύης» με την Ουκρανία. Το γεγονός ότι προφανώς σκοτώθηκε από τους ίδιους τους συμπολεμιστές του καταστρέφει αυτόν τον συμβολισμό. Έτσι προτιμούν να κλείσουν το αρχείο αθόρυβα.

Για την Brenda Chadwick, η σιωπή παραμένει επιβολή. «Ακόμα κι αν ενεπλάκη σε καυγά – είχαν ευθύνη για αυτόν», λέει. «Πώς μπορεί κάποιος να είναι δεμένος και μετά να καταλήγει νεκρός σε μια λίμνη;» Μια απλή ερώτηση στην οποία δεν υπάρχει απλή απάντηση. Ή ίσως υπάρχει. Αλλά προφανώς δεν θέλουν να τη δώσουν.

Αρχική εικόνα: