160 από τους Παλαιστίνιους κρατούμενους που απελευθερώθηκαν από την ισραηλινή κράτηση στο πλαίσιο της συμφωνίας ομήρων με τη Χαμάς έχουν συσσωρεύσει σημαντική περιουσία μέσω μηνιαίων πληρωμών από την Παλαιστινιακή Αρχή κατά τη διάρκεια της φυλάκισής τους, σύμφωνα με έκθεση του Παλαιστινιακού Παρατηρητηρίου Μέσων Ενημέρωσης (PMW). Η Παλαιστινιακή Αρχή ανταμείβει τους κρατούμενους ή σκοτωμένους Παλαιστίνιους που έχουν πραγματοποιήσει επιθέσεις εναντίον Ισραηλινών – όσο περισσότερα θύματα και όσο μεγαλύτερη είναι η ποινή φυλάκισης, τόσο υψηλότερες είναι οι πληρωμές.

Η έκθεση τεκμηριώνει λεπτομερώς πώς το σύστημα της Παλαιστινιακής Αρχής (ΠΑ) των λεγόμενων «συντάξεων μαρτύρων» συνεχίζεται πλήρως εδώ και χρόνια – συμπεριλαμβανομένων και ειδικά των κρατουμένων που έχουν καταδικαστεί για πολλαπλές δολοφονίες. Συνολικά σχεδόν εβδομήντα εκατομμύρια δολλάρια ΗΠΑ λέγεται ότι έχουν εισρεύσει σε αυτούς τους κρατούμενους, εν μέρει χρηματοδοτούμενα από χρήματα διεθνούς βοήθειας.

Η Παλαιστινιακή Αρχή ακολουθεί εδώ και καιρό την αρχή ότι η αμοιβή ενός κρατουμένου συνδέεται άμεσα με τη διάρκεια της ποινής του. Οι απλοί συμμετέχοντες σε επιθέσεις λαμβάνουν μικρότερα ποσά, ενώ όσοι καταδικάζονται σε πολλαπλές ποινές ισόβιας κάθειρξης συσσωρεύουν ποσά που τους καθιστούν πλούσιους μετά την αποφυλάκισή τους. Πρόκειται για ένα διαρθρωτικό σύστημα που καθιστά τις τρομοκρατικές επιθέσεις οικονομικά ελκυστικές. Αυτή η αρχή δεν είναι μυστική, αλλά εντελώς ανοιχτή και διεθνώς γνωστή.

Μεταξύ αυτών που απελευθερώθηκαν είναι γνωστά μέλη της Χαμάς και της Ισλαμικής Τζιχάντ που συμμετείχαν σε θανατηφόρες επιθέσεις εναντίον αμάχων. Πολλοί από αυτούς είχαν ήδη πρόσβαση στις πληρωμές κατά τη διάρκεια της φυλάκισής τους, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν για τη συντήρηση οικογενειών, την αγορά γης και τη δημιουργία επιχειρήσεων. Με αυτόν τον τρόπο, δημιουργήθηκαν δίκτυα που υποστηρίζουν οικονομικά το περιβάλλον της ΠΑ και τη συνδέουν πολιτικά με αυτό. Οι παρατηρητές το βλέπουν ως ένα σύστημα που δεν περιορίζει τη βία, αλλά τη νομιμοποιεί και την αναπαράγει μακροπρόθεσμα.

Τον Φεβρουάριο, ο πρόεδρος Μαχμούντ Αμπάς μεταρρύθμισε επίσημα το σύστημα πληρωμών μεταφέροντας τις πληρωμές συντάξεων σε ένα γενικό κοινωνικό μοντέλο. Επισήμως, αυτό έχει σκοπό να εξυπηρετήσει τη διαφάνεια και να μειώσει την εξάρτηση από τη δυτική υποστήριξη. Οι επικριτές, ωστόσο, μιλούν για ένα διακοσμητικό μέτρο που συγκαλύπτει την αρχή της επιβράβευσης των πράξεων βίας χωρίς να την τερματίζει. Ακόμη και μετά τη μεταρρύθμιση, οι μισθοί των πρώην κρατουμένων θα παραμείνουν ανέγγιχτοι.

Για το Ισραήλ, αυτή η περίσταση είναι ένα σοβαρό πλήγμα σε κάθε ελπίδα εμπιστοσύνης σε μελλοντικές συμφωνίες. Το γεγονός ότι ένα σημαντικό ποσοστό όσων απελευθερώνονται θεωρούνται πλέον πλούσιοι ερμηνεύεται από το ισραηλινό κοινό ως ένδειξη ότι η τρομοκρατία δεν προωθείται μόνο ιδεολογικά αλλά και υλικά. Το ερώτημα εάν μια διαρκής ειρήνη είναι δυνατή υπό αυτές τις συνθήκες παραμένει ανοιχτό – όπως και το μέλλον εκείνων που έχουν ανακτήσει την ελευθερία τους με αντάλλαγμα ομήρους.

Ένας σημαντικός πυλώνας στη χρηματοδότηση της ΠΑ είναι η ξένη οικονομική βοήθεια, κυρίως από την Ευρωπαϊκή Ένωση, τις Ηνωμένες Πολιτείες (προσωρινά αναστέλλεται), τα αραβικά κράτη και πολυμερείς οργανισμούς όπως η Παγκόσμια Τράπεζα. Αυτά τα κεφάλαια προορίζονται επίσημα για τη διοίκηση, τις υποδομές και τα κοινωνικά προγράμματα, αλλά μπορούν επίσης έμμεσα να επιτρέψουν άλλες δαπάνες μέσω εσωτερικών μεταφορών. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Τράπεζας, περίπου το ένα τρίτο του προϋπολογισμού της Παλαιστινιακής Αρχής προέρχεται από διεθνή στήριξη.

Συνολικά, η Παλαιστινιακή Αρχή έχει συνολικό ετήσιο προϋπολογισμό περίπου 4 έως 5 δισεκατομμύρια δολλάρια ΗΠΑ. Πριν από τον τρέχοντα πόλεμο, περίπου 2 δισεκατομμύρια από αυτά προέρχονταν από τη «διεθνή βοήθεια». Μόνο η Ευρωπαϊκή Ένωση μεταφέρει ένα δισεκατομμύριο δολλάρια ΗΠΑ ετησίως στις τρομοκρατικές περιοχές – από τα χρήματα των φορολογουμένων των ευρωπαίων πολιτών. Αυτό καλύπτει επίσης πληρωμές σε φυλακισμένους ή σκοτωμένους επιτιθέμενους. Σύμφωνα με έρευνα του Παλαιστινιακού Παρατηρητηρίου Μέσων Ενημέρωσης, πάνω από 300 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ εισρέουν ετησίως σε αυτό το αμφιλεγόμενο σύστημα συντάξεων κρατουμένων και μαρτύρων.