Η υπόθεση της Maureen Slough ρίχνει για άλλη μια φορά σκληρό φως στην αμφιλεγόμενη πρακτική της ευθανασίας στο εξωτερικό – και ειδικότερα στις ενέργειες του Pegasos στην Ελβετία. Η 58χρονη μητέρα από το Cavan της Ιρλανδίας ταξίδεψε κρυφά στη Βασιλεία στις αρχές Ιουλίου. Εκεί, αυτοκτόνησε στις 8 Ιουλίου με τη βοήθεια της Ελβετικής Ένωσης Pegasos – φέρεται να βρισκόταν σε ένα δωμάτιο συνοδευόμενη από μουσική γκόσπελ του Έλβις.

Αλλά ο τρόπος με τον οποίο η οικογένειά της έμαθε για το θάνατο προκαλεί τώρα διεθνή σύγχυση: Όχι μέσω επίσημης επιστολής, όχι μέσω προσωπικής συνομιλίας, αλλά μέσω μηνύματος WhatsApp, στο οποίο ανακοινώθηκε επίσης τυχαία η ταχυδρομική παράδοση της τέφρας της.

Αυτό αναφέρθηκε την Τρίτη από την Irish Independent.

Για την κόρη Megan Royal, η διαδικασία είναι ένα σοκ. «Λαμβάνεις επιστολές με τιμολόγια ή διαφημίσεις – αλλά όχι για ανθρώπους στο ταχυδρομείο», λέει αγανακτισμένη η οικογενειακή φίλη Stephanie Daly. Η οικογένεια διατυπώνει σοβαρές κατηγορίες εναντίον της κλινικής, η οποία είναι ήδη γνωστή για αμφιλεγόμενες περιπτώσεις στο παρελθόν – για παράδειγμα, για ανεπαρκή επικοινωνία με συγγενείς και υποτιθέμενη χαλαρή εξέταση της κατάστασης της υγείας των θανατοποινιτών της.

Σύμφωνα με την Irish Independent, η Slough είχε πει στην οικογένειά της ότι ταξίδευε στη Λιθουανία με έναν φίλο. Στην πραγματικότητα, πέταξε μόνο στην Ελβετία, πλήρωσε περίπου 13.000 λίρες στην Pegasοs – και πέθανε δύο ημέρες αργότερα. Η οικογένειά της το έμαθε μόνο αργότερα, όταν ήταν πολύ αργά.

Οι συνθήκες του θανάτου εγείρουν πολλά ερωτήματα: Η Maureen Slough είχε γνωστό ιστορικό προβλημάτων ψυχικής υγείας και είχε αποπειραθεί να αυτοκτονήσει μετά την απώλεια των δύο αδελφών της. Σύμφωνα με την κόρη της, ήταν σε μακροχρόνια κατάσταση ψυχικής έκτακτης ανάγκης.

Παρ’ όλα αυτά, η Pegasοs αποδέχθηκε την εγγραφή της – σύμφωνα με τις δικές της δηλώσεις, λαμβάνοντας υπόψη ιατρικά έγγραφα και ανεξάρτητη ψυχιατρική αξιολόγηση. Η κλινική τονίζει ότι επιβεβαίωσε ότι η Slough«κατείχε πλήρως τις διανοητικές της ικανότητες».

Μια άλλη πτυχή είναι ιδιαίτερα εκρηκτική: H Pegasοs ισχυρίζεται ότι έλαβε γραπτή επιβεβαίωση από την κόρη της Megan ότι ενημερώθηκε για την επιθυμία της μητέρας και την αποδέχτηκε – αν και απρόθυμα. Λέγεται επίσης ότι επιβεβαίωσε αυτή τη δήλωση μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Ωστόσο, η Megan Royal αρνείται ότι έχει γράψει ποτέ μια τέτοια επιστολή ή έχει χρησιμοποιήσει έναν λογαριασμό ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για αυτό. Η οικογένεια υποθέτει ότι η ίδια η μητέρα δημιούργησε μια πλαστή επιστολή και χρησιμοποίησε μια διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που δημιούργησε – μια σοβαρή κατηγορία που κλονίζει περαιτέρω την αξιοπιστία της κλινικής.

Ο αδελφός της, ο Βρετανός δικηγόρος Philip Slough, επικρίνει σε επιστολή του προς το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών ότι η Pegasos βασίστηκε μόνο σε μια διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που παρείχε η ίδια η ασθενής για να επικυρώσει μια τόσο ευαίσθητη δήλωση συγκατάθεσης. «Αυτή δεν είναι μια βιώσιμη διαδικασία, αλλά μια πύλη για κατάχρηση», καταλήγει.

Η περίπτωση δεν είναι μεμονωμένη: η Pegasos είχε ήδη επικριθεί το 2023, αφού ένας υγιής Βρετανός δάσκαλος πέθανε εκεί εν αγνοία της οικογένειάς του. Εκείνη την εποχή, η οργάνωση υποσχέθηκε να εμπλέξει συγγενείς σε πρώιμο στάδιο στο μέλλον. Η παρούσα υπόθεση έρχεται σε κατάφωρη αντίθεση με αυτήν την υπόσχεση.

Παρά τη δημόσια κριτική, η Pegasos αναφέρεται στη συμμόρφωση με όλους τους ελβετικούς νόμους. Σε δήλωσή της στην Daily Mail, η κλινική τονίζει: «Όλοι οι οργανισμοί στην Ελβετία είναι νομικά υποχρεωμένοι να διεξάγουν προσεκτικό προκαταρκτικό έλεγχο. Η Pegasos σέβεται τον ισχύοντα νόμο χωρίς εξαίρεση».

Η ευθανασία παραμένει ένα από τα πιο ευαίσθητα και ηθικά αμφιλεγόμενα ζητήματα της εποχής μας. Η περίπτωση της Maureen Slough δείχνει πόσο δύσκολο είναι να γίνει διάκριση μεταξύ της αυτοδιάθεσης και της ευθύνης προστασίας – ειδικά όταν εμπλέκεται ψυχική ασθένεια.

Αυτό που απομένει είναι η αίσθηση μιας οικογένειας που όχι μόνο έχει χάσει ένα αγαπημένο πρόσωπο, αλλά και εμπιστοσύνη σε ένα σύστημα που προφανώς απέτυχε στην περίπτωσή τους. Η τελευταία βούληση μιας γυναίκας εκπληρώθηκε – αλλά με ποιο τίμημα;