Η εταιρεία αναπτύσσει κρυφά έναν φωτορεαλιστικό 3D κλώνο του αφεντικού της με γνώμονα την τεχνητή νοημοσύνη – έναν ψηφιακό σωσία που υποτίθεται ότι μιλάει με τους υπαλλήλους, τους δίνει σχόλια και τους επιβλέπει. Όχι άλλη απόδραση από το αφεντικό. Ούτε καν κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού διαλείμματος. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, πρόκειται για ένα «φωτορεαλιστικό, 3D avatar με τεχνητή νοημοσύνη» του ίδιου του Zuckerberg.

Ο σωσίας εκπαιδεύεται σε πλούσιο υλικό εικόνας και βίντεο καθώς και στη φωνή του. Ο ίδιος ο Zuckerberg επιβλέπει το έργο και φέρεται να επενδύει πέντε έως δέκα ώρες την εβδομάδα στην «κωδικοποίηση vibe» – αυτή τη νεφελώδη τεχνολογική γλώσσα για τη βελτίωση της προσωπικότητας του ψηφιακού εαυτού του.

Το όλο θέμα δεν είναι ένα τρελλό side project ενός εκκεντρικού δισεκατομμυριούχου. Είναι μέρος της ευρύτερης στρατηγικής της Meta να δημιουργεί avatar δημόσιων προσώπων με τα οποία οι πελάτες θέλουν να αλληλεπιδρούν σε πραγματικό χρόνο.

Ταυτόχρονα, βρίσκεται σε εξέλιξη ένα ξεχωριστό, υποτιθέμενο ανεξάρτητο έργο: ένας «πράκτορας CEO» που υποτίθεται ότι παρέχει στους υπαλλήλους πληροφορίες πιο γρήγορα. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι αντί να μιλάτε με πραγματικούς ανθρώπους, σύντομα βρίσκεστε να κάθεστε μπροστά σε έναν τέλειο Zuckerberg που σας εξηγεί γιατί δεν είστε αρκετά καλοί – ή γιατί μπορεί σύντομα να γίνετε περιττοί και να απολυθείτε.

Το εργατικό δυναμικό γνωρίζει εδώ και καιρό τον Zuckerberg ως το «Μάτι του Σάουρον», το μάτι που βλέπει τα πάντα, ελέγχει τα πάντα από τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών του Tolkin. Τώρα αυτό το μάτι γίνεται ψηφιακό, ακούραστο και πανταχού παρόν. Δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο δυστοπικό.

Την ίδια στιγμή, ενώ η εταιρεία σχεδιάζει να απολύσει τουλάχιστον το 20 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού της, ο Zuckerberg προτρέπει τους ανθρώπους του να χρησιμοποιούν όσο το δυνατόν περισσότερη τεχνητή νοημοσύνη.

Σε μια κλήση κερδών τον Ιανουάριο, είπε ότι η Meta θα μπορούσε να «κάνει περισσότερα» επενδύοντας σε «εγγενή εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης» και κάνοντας τις ομάδες «πιο επίπεδες». Μετάφραση: Λιγώτεροι άνθρωποι, περισσότεροι αλγόριθμοι – και όσοι έχουν απομείνει μπορούν να ζητήσουν από το AI Zuck να τους εξηγήσει πώς να είναι ακόμα πιο παραγωγικοί.

Η Meta έχει ήδη πέσει με τα μούτρα με παρόμοιες προσπάθειες. Το 2023, η εταιρεία πλήρωσε εκατομμύρια σε διασημότητες για να δημιουργήσουν chatbots AI στην εικόνα τους. Το αποτέλεσμα: σκάνδαλα, αμφισβητήσιμες δηλώσεις από τα bots στο όνομα των πραγματικών τους προτύπων και μια τεράστια καταιγίδα. Λιγώτερο από ένα χρόνο αργότερα, το έργο ακυρώθηκε αθόρυβα, αλλά τα προβλήματα κράτησαν μέχρι το 2025.

Τώρα έρχεται η επόμενη προσπάθεια: ακόμα πιο ρεαλιστική, ακόμα πιο παρεμβατική, ακόμα πιο χρονοβόρα.

Γιατί αυτός ακριβώς είναι ο ελέφαντας στο δωμάτιο που οι μαθητές της τεχνητής νοημοσύνης θέλουν να κρύβουν: Τέτοια φωτορεαλιστικά 3D avatar είναι εξαιρετικά υπολογιστικά εντατικά. Η Meta παλεύει ήδη με την τεράστια κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας και νερού των κέντρων δεδομένων της, ένα θέμα που έχουμε επισημάνει αρκετές φορές εδώ.

Και ενώ ο Zuckerberg προωθεί εργαστήρια υπερνοημοσύνης και ανακοινώνει μοντέλλα όπως το “Muse Sparks” που υποτίθεται ότι είναι αποτελεσματικά, στην πράξη αποτυγχάνουν τακτικά να τα συγκρίνουν με τον ανταγωνισμό.

Το μήνυμα είναι σαφές: η επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης δεν είναι για την απελευθέρωση των ανθρώπων, αλλά για τη συγκέντρωση της εξουσίας. Όσοι δεν χρειάζονται πλέον πετιούνται έξω. Όσοι μένουν παρακολουθούνται από ψηφιακό αντίγραφο του αφεντικού. Και το κοινό αργότερα υποτίθεται ότι «αλληλεπιδρά» με τα ίδια avatars, δηλαδή με τέλεια σκηνοθετημένες ψηφιακές προσωπικότητες που παρακάμπτουν κομψά ή αποτρέπουν εντελώς οποιαδήποτε κριτική στις εταιρείες.

Είναι η λογική εξέλιξη της κοινωνίας της επιτήρησης που ξεκίνησε με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τώρα μπαίνει στον κόσμο της εργασίας και του μυαλού μας. Ο Mark Zuckerberg δεν θέλει απλώς να ξέρει τι κάνουν οι υπάλληλοί του – θέλει να είναι εκεί ακόμα και όταν δεν είναι φυσικά παρών.

Και επενδύει σοβαρά χρόνο και δισεκατομμύρια για να πετύχει ακριβώς αυτό.

Όποιος εξακολουθεί να πιστεύει ότι η τεχνητή νοημοσύνη είναι απλώς ένα αβλαβές εργαλείο για την αύξηση της παραγωγικότητας θα πρέπει σιγά σιγά να πειστεί για το αντίθετο.

Είναι θέμα ελέγχου.

Ανέκαθεν ήταν.

Και ο Zuckerberg το μετατρέπει πλέον ανοιχτά σε προϊόν.

TechCrunch, CC BY 2.0, μέσω του Wikimedia Commons