Ο εκδημοκρατισμός των αρμοδιοτήτων—

Για το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, η τεχνογνωσία ήταν σπάνια. Αν θέλατε νομικές συμβουλές, χρειαζόσασταν δικηγόρο. Η ιατρική γνωμάτευση απαιτούσε γιατρό. Ο οικονομικός σχεδιασμός απαιτούσε CPA. Αυτοί δεν ήταν αυθαίρετοι περιορισμοί – η τεχνογνωσία ήταν πραγματικά σπάνια, δαπανηρή στην ανάπτυξη και δύσκολη στη μετάδοση.

Αλλά τι συμβαίνει όταν αυτή η θεμελιώδης έλλειψη εξαφανίζεται;

Μην με παρεξηγείτε, η γραφειοκρατία υπάρχει για κάποιο λόγο. Όχι πάντα καλό λόγο, όχι πάντα τρέχοντες λόγους, αλλά παρ’ όλα αυτά για κάποιο λόγο. Η ιατρική ρεσεψιονίστ με τη δύναμη προγραμματισμού της υπάρχει επειδή ο χρόνος των γιατρών είναι πραγματικά σπάνιος και πολύτιμος.

Η πολυπλοκότητα του νομικού επαγγέλματος αντικατοπτρίζει εν μέρει την πραγματική πολυπλοκότητα του δικαίου σε μια κοινωνία με 330 εκατομμύρια ανθρώπους που προσπαθούν να ζήσουν μαζί.

Τα εκπαιδευτικά διαπιστευτήρια προέκυψαν επειδή έπρεπε να υπάρχει κάποιος τρόπος να σηματοδοτηθεί η ικανότητα σε έναν κόσμο όπου δεν θα μπορούσατε να δοκιμάσετε όλους άμεσα.

Κι όμως.

Τα ίδια συστήματα που κάποτε έλυναν πραγματικά προβλήματα συντονισμού έχουν κάνει μετάσταση σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Έχουν γίνει αυτοσκοπός, αυτοδιαιωνιζόμενες δομές που υπάρχουν για να δικαιολογήσουν την ίδια τους την ύπαρξη. Η γραφειοκρατία δεν υπηρετεί πια την αρχική λειτουργία – υπηρετεί τους γραφειοκράτες.

Το σκέφτομαι αυτό κάθε φορά που συναντώ κάποια καφκική διαδικασία που φαίνεται σχεδιασμένη να εξαντλεί παρά να βοηθά. Η ασφαλιστική εταιρεία που απαιτεί τρεις διαφορετικές μορφές για να εγκρίνει ένα φάρμακο που κοστίζει δώδεκα δολλάρια. Το πανεπιστήμιο που απαιτεί τα αντίγραφα να αποστέλλονται απευθείας από προηγούμενα ιδρύματα, ακόμη και όταν έχω τα επίσημα έγγραφα στα χέρια μου. Το γραφείο αδειών που είναι ανοιχτό μόνο από Τρίτη έως Πέμπτη, από τις 10 π.μ. έως τις 2 μ.μ., εξαιρουμένων των αργιών και την τρίτη Πέμπτη κάθε μήνα όταν κάνουν “συντήρηση συστήματος”.

Αυτά δεν είναι χαρακτηριστικά. Είναι σφάλματα που έχουν εξελιχθεί στα καθοριστικά χαρακτηριστικά του συστήματος.

“Καλή ανάπαυση” στον μεσάζοντα—

Αυτό που βλέπουμε τώρα με την τεχνητή νοημοσύνη μοιάζει με τη φυσική κατάληξη των δυνάμεων που χτίζονται εδώ και δεκαετίες.

Το σκέφτομαι αυτό μέσα από το πρίσμα του τι συνέβη στους ταξιδιωτικούς πράκτορες, τα δισκοπωλεία και τις μεταλλικές πινακίδες άδειας ταξί. Οι αγορές έχουν αυτόν τον όμορφο, αδίστακτο τρόπο να παρακάμπτουν την αναποτελεσματικότητα. Όταν η τεχνολογία καθιστά τους μεσάζοντες παρωχημένους, δεν ξεθωριάζουν απλώς – εξαφανίζονται.

Αλλά η τεχνητή νοημοσύνη δίνει μια αίσθηση διαφορετική. Μεγαλύτερη. Πιο θεμελιώδης.

Δεν διαταράσσουμε απλώς τις βιομηχανίες, διαταράσσουμε ολόκληρη την έννοια της σπάνιας τεχνογνωσίας. Η τεχνητή έλλειψη που έχει στηρίξει αμέτρητα επαγγελματικά μονοπώλια εξατμίζεται σαν πρωινή δροσιά στο άμεσο ηλιακό φως.

Πάρτε παράδειγμα το νόμο. Για δεκαετίες, οι νομικές γνώσεις περιορίζονταν τεχνητά μέσω συστημάτων πιστοποίησης τύπου συντεχνίας που είχαν περισσότερο να κάνουν με τη διαχείριση της προσφοράς παρά με τη διασφάλιση της ποιότητας. Οι νομικές σχολές ως μηχανισμοί επιβολής των καρτέλ, οι εξετάσεις του δικηγορικού συλλόγου ως εμπόδια εισόδου, οι χρεώσιμες ώρες ως μηχανισμοί εξαγωγής. Κλασσική προσοδοθηρική συμπεριφορά ντυμένη ως επαγγελματικά πρότυπα.

Αλλά τι συμβαίνει όταν ο καθένας μπορεί να αναλύσει συμβάσεις, να ερευνήσει νομολογία και να συντάξει νομικά έγγραφα με τη βοήθεια AI; Όταν το εμπόδιο μεταξύ «αδειοδοτημένου επαγγελματία» και «ικανού επαγγελματία» γίνεται διαπερατό;

Η αγορά βρίσκει τον τρόπο. Πάντα το κάνει.

Εδώ είναι που γίνεται ενδιαφέρον – όπου η αφηρημένη οικονομική θεωρία συναντά την ακατάστατη ανθρώπινη πραγματικότητα. Δεν πρόκειται μόνο για τεχνολογική αναστάτωση. Είναι η πιο αγνή έκφραση των δυνάμεων της αγοράς που έχω δει στη ζωή μου.

Σε μια πραγματικά ανταγωνιστική αγορά, η αξία ρέει σε όποιον μπορεί να προσφέρει τα καλύτερα αποτελέσματα πιο αποτελεσματικά. Αλλά οι περισσότερες αγορές δεν είναι πραγματικά ανταγωνιστικές – είναι στημένες μέσω απαιτήσεων αδειοδότησης, ρυθμιστικής σύλληψης και θεσμικού ‘gatekeeping’ που προστατεύει τους κατεστημένους φορείς από το να πρέπει να ανταγωνίζονται αξιοκρατικά.

Η τεχνητή νοημοσύνη καθιστά και πάλι ανταγωνιστικές αυτές τις αγορές. Βάναυσα.

Σκέφτομαι τη σόλο επαγγελματία που μπορεί τώρα να ανταγωνιστεί με διάσημα και καθιερωμένα δικηγορικά γραφεία επειδή έχει ερευνητικές δυνατότητες με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης. Ο ανεξάρτητος σύμβουλος που μπορεί να προσφέρει ανάλυση ποιότητας McKinsey χωρίς τα γενικά έξοδα της McKinsey. Ο επιχειρηματίας που μπορεί να χτίσει, να δοκιμάσει και να επαναλάβει ιδέες χωρίς να χρειάζεται να συγκεντρώσει μια παραδοσιακή ομάδα ή να εξασφαλίσει θεσμική υποστήριξη.

Αυτός είναι ο καπιταλισμός που λειτουργεί με τον τρόπο που υποτίθεται ότι λειτουργεί – ανταμοιβές που ρέουν σε όποιον δημιουργεί τη μεγαλύτερη αξία, ανεξάρτητα από τα θεσμικά διαπιστευτήρια ή τις κοινωνικές του συνδέσεις.