---

Κάτω από τα στρώματα πάγου της, πάχους χιλιάδων μέτρων, κρύβονται όχι μόνο αρχαία γεωλογικά μυστικά, αλλά και δεκάδες ιστορίες που τροφοδοτούν τη φαντασία επιστημόνων, εξερευνητών και λάτρεις του μυστηρίου.

Και από τότε, γύρω της δεν έχει πάψει να πλανάται το ερώτημα:
Τι συνέβη πραγματικά στην Ανταρκτική;

Η Επιχείρηση που έγραψε ιστορία
Επισήμως, η αποστολή είχε στόχο να εκπαιδεύσει στρατιωτικό προσωπικό σε ακραίες συνθήκες και να εντοπίσει πιθανούς τόπους για βάσεις.
Συνολικά συμμετείχαν 4.700 άτομα, 13 πλοία και πολλά αεροσκάφη — μια τεράστια δύναμη για μια «εκπαιδευτική αποστολή».

Η βάση Little America IV ιδρύθηκε στην παγοκρηπίδα Ross, αλλά η παραμονή δεν κράτησε πολύ. Οι καταιγίδες, ο πάγος και η απόλυτη απομόνωση ανάγκασαν το πλήρωμα να αποχωρήσει πρόωρα.
Επίσημη αιτία: οι καιρικές συνθήκες.
Ανεπίσημα, όμως, οι φήμες μιλούν για κάτι «πολύ πιο ασυνήθιστο».

Σπήλαια, ηφαίστεια και το όρος Έρεβος
Ένα από τα κύρια σημεία έρευνας ήταν το νησί Ρος, το οποίο φιλοξενεί τέσσερα ηφαίστεια — ανάμεσά τους το Όρος Έρεβος, που παραμένει ενεργό μέχρι σήμερα.
Εκεί, επιστήμονες ανακάλυψαν σύμπλεγμα σπηλαίων και σηράγγων που δημιουργούνται από τη θερμότητα του ηφαιστείου.
Σύγχρονες μελέτες του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας επιβεβαιώνουν ότι οι θερμοκρασίες στα σπήλαια αυτά αγγίζουν τους 25°C και ότι ο αέρας περιέχει ίχνη μικροοργανισμών, βρύων και φυκιών — απόδειξη ότι η ζωή μπορεί να επιβιώσει ακόμη και στα πιο αφιλόξενα μέρη της Γης.

Όσο για τους ισχυρισμούς περί «πύλης προς τον κάτω κόσμο»;

Αυτά ανήκουν στη σφαίρα της φαντασίας. Οι στοές είναι φυσικά γεωλογικά φαινόμενα, όχι είσοδοι σε υπόγειους πολιτισμούς.

Ο μύθος της “Βάσης 211” και το φάντασμα του Τρίτου Ράιχ

Η «Highjump» γέννησε και μια από τις πιο δημοφιλείς θεωρίες συνωμοσίας: την ύπαρξη της μυστικής γερμανικής βάσης 211, κρυμμένης κάτω από τους πάγους.
Σύμφωνα με τον θρύλο, οι Ναζί είχαν εγκαταστήσει υπόγειες εγκαταστάσεις στην Ανταρκτική — και η αμερικανική αποστολή στάλθηκε για να τις βρει ή να τις καταστρέψει.

 

Ωστόσο, καμία ιστορική ή στρατιωτική απόδειξη δεν υποστηρίζει αυτή την αφήγηση.
Τα αρχεία του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού και τα γερμανικά έγγραφα της εποχής δεν αναφέρουν τίποτα σχετικό, ενώ καμία αρχαιολογική αποστολή δεν έχει εντοπίσει ίχνη ανθρώπινης δραστηριότητας κάτω από τον πάγο.

Μαγνητικές ανωμαλίες και το μυστήριο του Bentley Deep

Η ήπειρος, ωστόσο, δεν παύει να προκαλεί επιστημονικό δέος.
Κάτω από τα στρώματα πάγου της Μαρί Μπερντ Γης, βρίσκεται το Bentley Deep — μια κοιλότητα 2,5 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, ένα από τα βαθύτερα σημεία της Γης που δεν καλύπτεται από ωκεανό.
Κάποιες αποστολές έχουν καταγράψει μαγνητικές ανωμαλίες στην περιοχή, αλλά η εξήγηση είναι γήινη: οι διαφορές στη σύνθεση των πετρωμάτων και οι αλληλεπιδράσεις με την ιονόσφαιρα δημιουργούν μικρές, προσωρινές μετατοπίσεις των μαγνητικών πεδίων.
Όσο για τις ιστορίες με «δίνες» και «ανώμαλα πεδία» — κανένα επιστημονικό περιοδικό δεν έχει δημοσιεύσει επιβεβαιωμένα ευρήματα.

Από τον μύθο στην επιστήμη: τα πειράματα Νετρίνων

Σήμερα, η Ανταρκτική δεν είναι σκηνικό για θεωρίες συνωμοσίας, αλλά για πραγματική επιστήμη αιχμής.
Από το 2006, το πείραμα ANITA (Antarctic Impulsive Transient Antenna) ανιχνεύει κοσμικά νετρίνα, σχεδόν αόρατα σωματίδια που διαπερνούν τη Γη.
Το 2016 και το 2018, οι κεραίες της κατέγραψαν ανώμαλα σήματα που φαινομενικά προέρχονταν από το εσωτερικό του πλανήτη. Οι ερευνητές της NASA τα απέδωσαν πιθανότατα σε ανακλάσεις σωματιδίων μέσα στον πάγο — αλλά το μυστήριο παραμένει ανοικτό.
Όχι όμως εξωγήινο ή «μεταφυσικό»· απλώς, επιστημονικά ανεξήγητο (ακόμη).

Η ψύχραιμη αλήθεια κάτω από τον πάγο

Η Ανταρκτική εξακολουθεί να σαγηνεύει, όχι γιατί κρύβει πύλες ή χαμένες βάσεις, αλλά γιατί μας θυμίζει πόσα λίγα γνωρίζουμε για τον ίδιο μας τον πλανήτη.

www.bankingnews.gr