Το Gotham είναι ένα σκοτεινό μέρος. Είτε ο ουρανός είναι γκρίζος συννεφιασμένος είτε κυριαρχεί νύχτα και πηχτό σκοτάδι.

Η δυστοπική πόλη είναι επικίνδυνη και εγκληματική, η διάθεση του πληθυσμού απελπιστική και απογοητευμένη.

Οι πολιτικοί είναι ως επί το πλείστον διεφθαρμένοι ή ακολουθούν τα δικά τους μοχθηρά σχέδια.

Οι αστυνομικοί του αστυνομικού τμήματος του Gotham City, οι οποίοι δεν είναι διεφθαρμένοι, έχουν εγκαταλείψει εδώ και καιρό τον αγώνα κατά της παραμέλησης και των πολλών εγκλημάτων.

Οι λίγοι αστυνομικοί που εξακολουθούν να αντιτίθενται σε αυτό είναι πολιτικά αντιδημοφιλείς και δεν έχουν καμμία υποστήριξη.

Το κράτος δικαίου έχει καταρρεύσει.

Η αυτόκλητη δικαιοσύνη που εξαπλώνεται στους δρόμους κάνει την κατάσταση χειρότερη σε πολλά μέρη, αλλά σε ορισμένα μέρη της πόλης η μαφία είναι το τελευταίο πράγμα που εξασφαλίζει μια κάποια τάξη, αν και βάναυση και μερικές φορές αυθαίρετη.

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος, ωστόσο, προέρχεται από τους τροφίμους του ασύλου Arkham. To ψυχιατρείο είναι ένα τακτικό πολιτικό και κοινωνικό ζήτημα.

Μερικές φορές οι κρατούμενοι ξεσπούν εκεί, μερικές φορές απελευθερώνονται σκόπιμα, συχνά ριζοσπαστικοποιούνται και οργανώνονται μόνο εκεί.

Κάθε μεγάλος εγκληματίας του Gotham City είναι ψυχικά άρρωστος με κάποιο τρόπο και κλειστεί στο άσυλο Arkham τουλάχιστον μία φορά. Αν κανείς προφέρει το όνομα γρήγορα, το Gotham City ακούγεται σαν “καταραμένη πόλη”, όνομα και πράγμα.

To Gotham City διαμορφώθηκε σύμφωνα με τη Νέα Υόρκη. Ο Bill Finger, ο συγγραφέας των πρώτων βιβλίων του Batman, έδωσε στην πόλη ένα φανταστικό όνομα, έτσι ώστε όλοι σε κάθε πόλη να μπορούν να ταυτιστούν με αυτό. Υπάρχει επίσης ένα Gotham στη Γερμανία. Ζω ακριβώς στη μέση του.

Σίγουρα, ο ήλιος λάμπει μερικές φορές εδώ και ο τοπικός εκτελεστής δεν έχει τόσο σημαντικό όνομα όπως το “Mortimer Carcass”.

Αλλά το Βερολίνο είναι επίσης πλημμυρισμένο, σχεδόν κατακλυσμένο, από ανθρώπους που στην πραγματικότητα ανήκουν στην σφαίρα της ψυχιατρικής. Αν όχι κάπου ακόμη περισσότερο.

Το χειμώνα, νόμιζα ότι ήταν ένα πρόβλημα των κρύων εποχών. Δεν υπήρχε περίπτωση να μπορούσατε να μπείτε σε ένα S-Bahn, ούτε σε ένα διαμέρισμα, χωρίς να σας χτυπήσει η πνιγηρή μυρωδιά της αποσύνθεσης.

Πολλοί άστεγοι έχουν πληγές τόσο σοβαρές που τα άκρα τους κυριολεκτικά νεκρώνονται. Στις σκάλες κάθε σταθμού του S-Bahn ή του U-Bahn, ομάδες τοξικομανών κάθονταν γύρω από έναν αναπτήρα με τα κουτάλια κρακ τους.

Τώρα το καλοκαίρι είναι πολύ χειρότερα. Η ζέστη τους τραβάει στους δρόμους και τις κατοικημένες περιοχές.

Έχουν στήσει στρατόπεδο στα πολλά παγκάκια που τα περιφερειακά γραφεία του Βερολίνου είχαν τοποθετήσει στους χώρους στάθμευσης ως μέτρο κατά των αυτοκινήτων.

Αν περπατήσετε στην πραγματική γειτονιά του Βερολίνου μια ζεστή μέρα, περίπου ένας στους πέντε περαστικούς που βλέπετε είναι ένας εντελώς παραμελημένος και ψυχωτικός τοξικομανής.

Αν μπορούσατε να συνηθίσετε τις μυρωδιές όλων των σωματικών υγρών που δεν ξεπλένονται ποτέ, θα ήταν σχεδόν συναρπαστικό να παρατηρήσετε πόσο εγκαταστημένοι εξακολουθούν να είναι οι άνθρωποι που έχουν αποκοπεί τόσο εντελώς από τον πολιτισμό.

Όποιος μετακινείται με το μετρό πιο συχνά, για παράδειγμα, έχει σίγουρα έρθει σε επαφή με τον Stinky κάποια στιγμή.

Ο Stinky είναι γνωστός σε όλη την πόλη ως ο τοπικός άστεγος άνδρας που γυρίζει το μετρό με το αναπηρικό αμαξίδιό του αφήνοντας πίσω του ένα ίχνος απροσδιόριστου υγρού στο πέρασμά του. Δεν φέρει το όνομα αυτό τυχαία.

Αφήνω στη φαντασία σας πώς κατάφερε να κερδίσει με τη δυσωδία του ένα αδιαμφισβήτητο χαρακτηριστικό – σε σύγκριση με όλους τους άλλους εντελώς παραμελημένους άστεγους που έχει να προσφέρει το Βερολίνο.

Όσοι προτιμούν να πάρουν το S-Bahn έχουν μια ανεξάντλητη πισίνα τακτικών επισκεπτών που σε καμμία περίπτωση δεν είναι λιγώτερο αξέχαστοι.

Μια ηλικιωμένη γυναίκα, για παράδειγμα, που ουρλιάζει σε όποιον τολμά να την προσπεράσει και τους απειλεί με το πι της.

Ή ο άντρας-μούμια που φοράει μόνο κομμάτια ρούχων και έχει ανακαλύψει ως το αγαπημένο του χόμπυ να αυνανίζεται και να κοιτάζει ορισμένες γυναίκες εμμονικά, με έναν κτηνώδη μορφασμό.

Όλο το χρόνο, ανεξάρτητα από την εποχή του χρόνου, ένας άνδρας γύρω στα 40 κάθεται στο Warschauer Brücke – το πρόσωπό του είναι τόσο έντονο κόκκινο όσο τα δάχτυλά του είναι νεκρικά μαύρα. Έτσι κάθεται εκεί, με τα μάτια του καρφωμένα σε ένα σημείο στο βάθος και σχεδόν ποτέ δεν κινείται. Το χειμώνα, φοράει άνορακ και μακρύ παντελόνι. Το καλοκαίρι, η στολή της επιλογής του είναι ένα μωβ γυναικείο νυχτικό.

Ακριβώς δίπλα, ένας αυτοαποκαλούμενος καλλιτέχνης έχει στήσει την «γκαλλερύ» του.

Οι πιστοί αναγνώστες αυτής της στήλης είναι ήδη εξοικειωμένοι με αυτόν και την προσωπική μου διαμάχη.

Εν τω μεταξύ, έχει προφανώς εξειδικευτεί με πλήρη απασχόληση στο να γράφει σε σκουπίδια υπερσεξουαλικά λόγια και λέξεις κάθε μέρα και να τα «εκθέτει» σε μια μικρή πλατεία στα σταντ ποδηλάτων.

Τα αιτήματα ποικίλλουν,  όπως «Πί@ες για άστεγους» μέχρι «Γίνε εσύ η cumslut μου».

Εν τω μεταξύ, ωστόσο, έχει επίσης φτάσει σε εντελώς νέα επίπεδα κλιμάκωσης. Για παράδειγμα, πρόσφατα ανέβασε μια πινακίδα με την επιγραφή “Στα παιδιά σας!! Θα τα @α@ήσω. Bukkake Anal Gangbang 24 ώρες”.

Ωστόσο, παρά τις παιδοφιλικές φαντασιώσεις βιασμού και μια ανησυχητικά φανατική σεξουαλική εμμονή γενικά, το γραφείο δημόσιας τάξης του Βερολίνου έχει πλέον συνθηκολογήσει μαζί του.

Σε κάθε περίπτωση, τα «έργα» του δεν πρόκειται να αφαιρεθούν πλέον.

Ένας άλλος άστεγος έχει εγκατασταθεί στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό του Πότσνταμ, ο οποίος περπατά μόνο με τις ίδιες παλιές κάλτσες για χρόνια, κρίνοντας από το βαθμό στον οποίο φαίνεται να έχουν ήδη μεγαλώσει μαζί με τα πόδια του. Τα χέρια του είναι πάντα βρώμικα, σαν να έχει θαφτεί πρόσφατα ή να έχει σκάψει κάτι και δεν τον εμποδίζει να τα τρίβει συνεχώς στο πρόσωπό του.

Κολλάει πάντα σε υαλοπίνακες, κάτι που έχει έναν πρακτικό λόγο: διαφορετικά δεν θα μπορούσε πλέον να μιλήσει και να μοιραστεί τους προβληματισμούς του. Οι δυο τους – ο υαλοπίνακας και αυτός – διατηρούν μια δυσλειτουργική σχέση. Η αντανάκλαση φαίνεται να είναι ο αρκετά χαζός, αλλά πιστός σύντροφός του. Τη μια στιγμή του φωνάζει για την ανικανότητά του (“Πρέπει πραγματικά να κάνω τα πάντα μόνος μου;”), την επόμενη του λέει για το ακατάστατο διαμέρισμα ενός κοινού γνωστού και ανακοινώνει: “Θα σου δείξω αργότερα! Θα πάθεις πλάκα, σου λέω. Απίστευτο!»

Αν θέλετε να καθίσετε έξω σε ένα εστιατόριο στο Lausitzer Platz αυτή τη στιγμή του χρόνου (με δική σας ευθύνη), θα πρέπει να καθίσετε έτσι ώστε να μπορείτε να παρακολουθείτε περιμετρικά το περιβάλλον.

Επειδή μερικές φορές η κυρία με το σακίδιο κάνει τις βόλτες της εκεί. Η μαύρη γυναίκα με το ροζ σακίδιο, που μοιάζει να έχει δύο μέτρα ύψος, προχωρά σε δύο φάσεις.

Πρώτα κάνει τον πρώτο γύρο της, όπου σκανάρει τα εστιατόρια και ικετεύει επιθετικά για χρήματα για φαγητό. Αν δεν καταφέρει τίποτα εκεί, θα πάρει την κατάσταση στα χέρια της στον δεύτερο γύρο της.

Σε κάθε περίπτωση, μου έχει συμβεί στο παρελθόν να πάρει ένα πηρούνι από ένα γειτονικό τραπέζι, να μου ορμήσει με αυτό και στη συνέχεια να πέσει πάνω στη σούπα μου. Όταν έφυγε, ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου βγήκε από το μαγαζί και είπε: «Είστε καλά; Να χαίρεστε που δεν σας χτύπησε».

Πληγές από σάρκα, μαύρα σάπια άκρα, περίεργα εξανθήματα, φλεγμονώδη σημεία από την πρέζα – όποιος ζει στο Βερολίνο έχει δει πιθανώς χειρότερα από πολλούς γιατρούς. Και βασικά, δεν θα μπορούσα ποτέ να μαντέψω ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν τόσοι πολλοί ψυχωτικοί σε ένα μέρος που δεν είναι ψυχιατρείο.

Ένας μιλάει μόνος του εκφράζοντας τον προβληματισμό του, ο επόμενος πυροβολεί τους περαστικούς ανθρώπους με ένα αόρατο τουφέκι επίθεσης, ένας άλλος ψάχνει για τον χρυσό θησαυρό της νεκρής μητέρας του. Ολόκληρη η πόλη σε συνθηκολόγηση με αυτή την τρέλλα.

Οι άνθρωποι αποφεύγουν τα προαστιακά τραίνα και τους δημόσιους χώρους, ανέχονται τη συμπεριφορά αυτών των ανθρώπων, από φόβο για τη δική τους ασφάλεια και είναι απασχολημένοι καθημερινά να κατευνάζουν μερικούς τρελλούς.

Μόλις εγκατασταθούν στο δρόμο σας ή ακόμα χειρότερα στο κλιμακοστάσιό σας, έχετε μόνο δύο επιλογές: να ζήσετε μαζί τους ή να τα μαζέψετε και να φύγετε.

Το Βερολίνο είναι ένα ανοιχτό τρελλοκομείο και αυτό δεν είναι καθόλου υπερβολικό.

Το σχεδόν χειρότερο θέαμα είναι οι τοξικομανείς, οι οποίοι φαίνονται απολύτως φυσιολογικοί.

Μόλις είδα έναν άνδρα που φαινόταν μάλλον ελκυστικός πριν από μερικές εβδομάδες, τα ρούχα του ήταν τακτοποιημένα και ακόμα καθαρά, αλλά καθόταν στην άκρη του δρόμου, με εντελώς εκτροχιασμένα χαρακτηριστικά, ικετεύοντας για χρήματα για ναρκωτικά.

Μια άλλη φορά είδα μια γυναίκα, γύρω στα 50, σε ένα σταθμό του μετρό. Τα μαλλιά της ήταν ελαφρώς ατημέλητα, αλλά καρφωμένα με ένα κοκκαλάκι μαλλιών, φορούσε μια καθαρή ζακέτα. Έμοιαζε με ρεσεψιονίστ σε οδοντιατρείο ή για βιβλιοθηκάριο. Αλλά καθόταν εκεί στη μέση της βρωμιάς και μοιραζόταν ένα κουτάλι κρακ με έναν εντελώς παραμελημένο άνδρα.

Σε αυτές τις στιγμές, νοιώθεις πραγματικά σαν να βρίσκεσαι στο Gotham City, όχι μεταφορικά, και αισθάνεσαι σαν μια πανούκλα να κινείται στη μέση της κοινωνίας.

Η χρήση ναρκωτικών και οι ψυχώσεις που προκαλούνται από αυτήν, μεταξύ άλλων, αποτελούν συστηματικό πρόβλημα στο Βερολίνο.

Εάν δεν ζείτε σε μια γειτονιά όπου οι φυλές εξασφαλίζουν την «τάξη» (!!!!!!!!!!!), ή σε ένα προάστιο, έρχεστε αντιμέτωποι με αυτό κάθε μέρα.

Πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο πρόβλημα ασφάλειας που υπάρχει στη Γερμανία.

Πραγματικά δεν μπορώ να θυμηθώ την τελευταία μέρα που δεν είδα τουλάχιστον ένα άτομο να μιλάει στον εαυτό του ή να έχει κάποια άλλη ακραία ψυχολογική ανωμαλία. Αλλά σε αντίθεση με το Gotham City, κάτι τέτοιο δεν συζητείται καθόλου στο Βερολίνο.

H συνάδελφός μου Pauline Schwarz μπορεί να εξηγήσει το ιστορικό αυτού του προβλήματος πολύ καλύτερα από εμένα. Εξάλλου, σπούδασε κλινική ψυχιατρική και εργάστηκε για χρόνια σε ένα γραφείο φροντίδας με ψυχικά ασθενείς. Στο βίντεό της “Η Γερμανία στην Εβδομάδα Αίματος” μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το τι συμβαίνει όταν οι ψυχωτικοί φτάνουν στα μαχαίρια.

Είναι ένα δυσάρεστο θέμα και για τα δύο πολιτικά στρατόπεδα.

Το Αριστερό Κόμμα θεωρεί απάνθρωπη την προβληματική των ψυχικών ασθενειών, της χρήσης ναρκωτικών και της έλλειψης στέγης. Η δεξιά το θεωρεί αντιπερισπασμό και ευτελισμό του ισλαμικού εγκλήματος των ξένων.

Αλλά έχουμε να κάνουμε με ένα πρόβλημα που θα έπρεπε να μας ενδιαφέρει και τις δύο πλευρές.

Επειδή δεν είναι διόλου προοδευτικό να αφήνουμε τους ανθρώπους να σαπίζουν ζωντανούς.

Και δεν είναι επίσης διόλου συντηρητικό να αφήνουμε ολόκληρες πόλεις να ρημάζουν.