Κάθε τόσο, το κοινό αποκτά μια μικρή εικόνα για τη στρατιωτική, αν και παλιά έρευνα. Επί του παρόντος, μια επτασέλιδη έκθεση της CIA από το 1952 επανέρχεται στο επίκεντρο. Το έγγραφο, με τίτλο «Ειδική Έρευνα για την Αγκινάρα» και το παράρτημα «Suggested Fields for Special Research Relative Artichoke», αποχαρακτηρίστηκε το 1983, αλλά ανέβηκε ξανά στο δημόσιο Αναγνωστήριο της CIA το 2025. Το έγγραφο περιγράφει προτάσεις για το πώς θα μπορούσαν να αναπτυχθούν χημικές ουσίες που αλλάζουν την ανθρώπινη συμπεριφορά και σκέψη – και πώς μπορούν να διανεμηθούν κρυφά στους ανθρώπους.

Οι ιδέες προέρχονται από το Project Artichoke, ένα άκρως απόρρητο πρόγραμμα της CIA που διήρκεσε από το 1951 έως το 1956. To Project Artichoke ήταν ο άμεσος πρόδρομος του διαβόητου προγράμματος MKUltra (έλεγχος συμπεριφοράς και σκέψης) και επικεντρώθηκε στον έλεγχο της συμπεριφοράς, τις μεθόδους ανάκρισης και την ψυχολογική χειραγώγηση. Μεταξύ άλλων, ο στόχος ήταν να βρεθούν μέθοδοι για να επηρεάσουν εν αγνοία τους ανθρώπους ή να εξαναγκάσουν πληροφορίες.

Στον πυρήνα του, το σημείωμα ζητά εντατική έρευνα για χημικές ουσίες και φάρμακα που είτε λειτουργούν άμεσα (για παράδειγμα ως «ορός αλήθειας» παρόμοιος με την αμυτάλη ή την πεντοθάλη) είτε έχουν μακροπρόθεσμη επιρροή. Ιδιαίτερα εκρηκτικό: Οι συγγραφείς προτείνουν τη χορήγηση τέτοιων ουσιών δυσδιάκριτα – μέσω τροφής, νερού, αλκοόλ, τσιγάρων ή ακόμα και ιατρικών θεραπειών όπως εμβολιασμοί και ενέσεις («εμβολιασμοί, εμβόλια κ.λπ.»). Η ιδέα ήταν να αναπτυχθούν φάρμακα που προκαλούν άγχος, νευρικότητα, κατάθλιψη ή λήθαργο χωρίς οι πάσχοντες να γίνονται καχύποπτοι.

Μια πρόσφατη Daily Mail περιγράφει εύστοχα τα σχέδια ως ένα «τρομακτικό σχέδιο χειραγώγησης ανθρώπων μέσω μυστικών πειραμάτων ναρκωτικών». Για παράδειγμα, συζητήθηκε να καμουφλάρονται οι ουσίες με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν να φτάσουν σε ολόκληρες πληθυσμιακές ομάδες. Φυσικά, το κοινό δεν γνωρίζει τι από αυτά έχει μεταφραστεί στην πραγματικότητα.

Το Project Artichoke γεννήθηκε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, όταν οι ΗΠΑ φοβήθηκαν ότι υστερούσε σε σχέση με τις σοβιετικές τεχνικές πλύσης εγκεφάλου. Η CIA πειραματίστηκε με ύπνωση, αισθητηριακή στέρηση, αέρια και ακραίες μεθόδους ανάκρισης – συχνά σε ανυποψίαστα υποκείμενα δοκιμής. Το βιβλίο του John Marks από το 1991 θεωρείται η κεντρική επισκόπηση αυτού.

Το Project Artichoke συγχωνεύτηκε απρόσκοπτα στο MKUltra, το οποίο στις δεκαετίες του 1950 και του 1960 περιελάμβανε πολύ πιο εκτεταμένα πειράματα σε ανθρώπους – συμπεριλαμβανομένης της χορήγησης LSD σε ανυποψίαστους πολίτες των ΗΠΑ. Πολλά από αυτά τα πειράματα αποκαλύφθηκαν τη δεκαετία του 1970 από έρευνες του Κογκρέσσου (Επιτροπή Church) και καταδικάστηκαν ως ηθικά κατακριτέα.

Το κοινό λέει ότι η στρατιωτική έρευνα για τον έλεγχο της συμπεριφοράς και της σκέψης μειώθηκε στη συνέχεια και τελείωσε με το τέλος του Ψυχρού Πολέμου – τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στη Ρωσσία. Το έγγραφο της CIA δείχνει για άλλη μια φορά ότι ο στρατός στη δεκαετία του 1950 ήταν πρόθυμος να ξεπεράσει κάθε ηθικό όριο. Το πρωτότυπο μπορεί να προβληθεί στον ιστότοπο της CIA και δείχνει σε μη επεξεργασμένη μορφή τις αδίστακτες εκτιμήσεις των ερευνητών εκείνη την εποχή.

Εικόνα: “Εξοπλισμός διαρροής MK ULTRA” by reegmo έχει άδεια χρήσης κάτω από CC BY-SA 2.0.